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PROCES-VERBAUX 



forme de gros blocs creux dont il parait difficile d'expliquer roriginc. La partic cen- 

 trale et culminante est fox^mee par une sorte d'epiuc dorsale dc basalte orientee 

 sud-ouest-nord-ouest et dont Taspcct tranche nettement sur celui des terrains sedimen- 

 taires qui rcntoarent. Du sommct, par dessus la ligne boisee de riabohazo et les vcrtes 

 banancraios de Mariarano, le regard s'etend a perte de vue, jusqu'aux confins vaporcux 

 de r Ankara. 



A la base du Tsitondroina, on trouve,' en plusieurs endroits, unc rochc noire, toute 

 impregnee de pyrite de fer (marcassitc). 



Les chules Tzonia et la region de Maharivo, — A la hauteur de Sitampiky, la Maha- 

 vavy est un veritable fleuve dont la largeur, menie aux basses eaux, atteint unc centaine 

 de metres. Aussi, lorsqu^on entcnd parlcr pour la premiere fois des chutes dlzonia, situees 

 en aval de Sitampiky et a une journee de marche environ, s'imagine-t-on un spectacle 

 grandiose. La vex^ite est beaucoup phis nxodeste, aux basses caux tout au moins. Ces 

 chutes ne sont, en i^eaUte, qu une succession de i^apides coxistitues par des coulees de 

 basalte qui, sur une etendue d'environ 2 kilometres barx^ent obUquement la liviere. Ces 



coulees iormcnt une succession de digues puissantes scpai^ees par des fossees plus on 

 moins lai'ges et generalement pen profonds, dans lesquels, aux basses eaux, Teau coul^ 

 presque pcrpcndiculaix^cment au lit du fleuve, jusqu a ce qu elle rencontx^c un deversoir 

 pour passer dans le biofinferieui'. CeJa fait peu d'impression sur les sens ; mais a Tepoque 

 des crues, il ne doit point en etre ainsi, Teau doit se precipiteren mugissant et en bouil- 

 lonnant contrc tous ces obstacles, et Ton se representc sa puissance en contemplant les 

 gorges qu elle a deja creusees dans le dur basalte, dont les enormes px'isnies d'un noir lui- 

 sant s'etagent sur les berges sur une hauteur d'une cinquantaine de metres, Aussi, tout 

 en constituant un obstacle ti-es serieux pour la navigation, il ne semble pas que les chutes 

 dlzonia puisscnt etre utilisees un jour, dans lour etat actuel tout au moins* 



C'est au nord du village de Befotaka qu'on commence a voir les roches eruptives. EUes 

 n'apparaissent d"abord que comme des blocs fragmentcs, asscz clairsemes. A mcsure qu'on 

 s'eleve vers le nord, les blocs deviennent plus nonibreux, plus volumineux, les cristaux 

 sont plus nets. Dans plusieurs regions gisent d enormes prismes longs de plusieurs metres, 

 tous orientes nord-est-ouest. Tout de suite s'impose a I'esprit ridcc de gigantesques 

 edifices demolis par quelque cataclysme. Les epanchcments prenncnt souvent la forme de 

 plateaux tabnlaircs, parfois superposes, ct de suites de collinos regulicrement alignees. 

 Ces laves, qui sont generalement des trachytes et des basaltos, ne sont pas toutcs du 

 m6me Age, car, au sud du mont Maharivo, notamment, on les voit entremdlces de gres 

 fossilifercs. Par oil ces epanchements sont-iLs vonus au jour? On napergoit aucun c6ne 

 volcaniquo. Les sommots culminants, tols le mont Maharivo, no sont point, de toute 

 evidence, des appareils volcaniques. Si I'on remarquo le parallelisme des coulees, et si Ton 

 tient compte du fait quo les strates sont souvent rcLevecs a leur contact, on est aracne h 

 penscr que les laves ont du jalllir par tout un systeme de lignes de fractures qui ont dii 

 crevasscr les terrains cretaces de cette region. 



Quoiqu'il en soit, le melange des elements volcaniques avcc les sediments a forme, en 

 plusieurs endroits, des terrcs tres fertiles ; ic'est ainsi qu'au sud-ouest du mont Maharivo, 

 on rcmarque des terrcs noires, argileuses, profondes, ou I'herbe pousse haute et drue, 

 malgre les terribles feux de brousse, la plus detestable invention due h la parcsse de 

 rhomme. Tous les arguments qu'on pent invoquer en favour de ce moyen rapide de 

 fauchage ne peuvent infirmer ce fait, qu'on peut verifier dans maintes regions de Mada- 

 gascar, qu'& la longue les feux de brousse detruisent fatalemcnt les p^turages et que 

 chaque annec voit s'augmcnter I'etcndue des terrcs vouees a la sterilite. 



Le gisement iVagnle de Belinta-Befcipoy. — La riviere Ambarimaninga est un affluent 

 de gauche de la Mahavavy qui se jette en aval des chutes dTzonia. Pres de son embou- 

 chure, on voit affleurer des marnes noires, avec de tres iolis fossiles dont la nacre a 



