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CONTES ET LKGENDES BARA 



d'berbes seches dans lesquelles le Chat devait le bruler. S'etant blotti au milieu des 

 brindilles qui allaient lui servir de biicher, le Rat se creusii sans bruit un trou assez 

 profond pour y 6tre a I'abri des flamnies. Le terrier termine, il s*y plaga et cria au 

 Chat : ^'Tu peux alluraer, Aine, je suis pret'\ Et le Chat se mit. a Toeuvre. 



L 



Lorsque le fea fut eteiut, le R;it sort! des cendres, sain et sauf, sans avoir un seul 

 poil brille. 



Le Chat, a son tour, raraassa de Therbe, et lorsque tout fut 

 milieu — Mnis il no soniea nas a se faire. coinine Tavise IJat. un 



il se concha au 



refuiie souterrain, ca 



il esperait nai'vement se soustraire a Taction du feu, en crachant sur les flamnies 

 Lorsqu'il fut bien installe, il cria au Rat : 'KJadet, brule-moi" — Le Riit mit le feu et 

 le Chat mourut sur son bucherj bien qu'il eut crache freo[ueaiinent et abondaminent 

 pour eteindre les flammes, 



Les Chats survivants, en appronant la fin tra*yique de leur frere, brule vif par le 

 Rat, se mirentj fnrieux^ a hi recherche du coapable et le mangerent par vengeance. 



C'est pourquoi aujourd'hui, si le Rat se terrc dans son trou, le Chat le guctte a la 

 sortie : Rapiso (M. le Chat) le traque et le poursuit, qu'il se cache dans les epines ou 

 au milieu des marchandises, car le Rat est le descendant de celui qui bruhi traitreuse- 

 ment autrefois Tancetre du Chat. 



III. — Le Eat et le Chat- — {Trdsicme version.) 



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Le Chat et le Rat etaient, a roriginej des amis intimes qui se visitiient frequem- 

 ment et n'avaient rien de cache Tun pour Tautre. 



Le Chat etait celibataire, mais le Rat avait xme fern me qu'il adorait- 



Un jour, profitant de Tabsence de son nml, le Chat reussit par ruse a penetrer cnoz 

 la femme du Rat : celle-ci, malo;re ses alarmes et ses cris, dut subir les dorniers outra^t^^r 

 et devint la maitresse du felin. Bien que, par crainte, elle eut proniis le secret au tnat 

 et jure de le revoir, elle raconta tout a son man, dfes qu'il fut de retour 



A cette nouvellej le Rat bondit de rage et resolut de tirer V(mgeance d^ cette felo- 

 nie, Cependant, comme il etait le plus faible, il se maitrisa et prefera attendre patiein- 

 ment une occasion propice pour venger son honneur. 



Les deux Amants continuaient a se voir, Tun par passion^ Tautre par crainte, nia - 

 (Tve la surveillance du Rat : ils se donnaient rendez-vous dans les champs ou cnez 

 Chat. Celui-ci, a chaque fois quM avait des relations coupables avec la femme de son 

 ami, avait Thabltude de d 

 ridicul? a cause de sa sotte 



ire a la belle tout le mal possible du Rat, lequel etait tourne en 

 confiance. Lo.traitre avait souvent propose a son amie d'aban- 



donner le toit conjugal pour v^nirhabiter definitivement avec lui. Celle*ci avait tonjou^ 

 refuse ; mais, de retour chez elle, elle ne manquait pas de rep^ter k son man q^T" 

 aimait les propos injarieux du Chat : co qui avivait encore le ressentiment da Rongen . 



