CONTES ET LEiiKNDES BARA 



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Qn jour, le Rat se decida a employer uii siibtorlug-o pour arriver k ses fins : il 



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reiidit chez lo felin, sous le pretexte de Ini {'aire uiie vi.-ite d'aniitio. Au cours do la con- 

 versation; npres avoir cause de choses et J aufcrcs, il dit an diut : ''Ami, j'ai uii secret a 

 te confier ; inafs il faut ine promettre do n'cn parler a personne." Le chat jura.— ^M\ii 

 appris^ contlnua lo lint, une foriiiule inerveilleiisi cjiii a le pouvoir do protegcr celui qtii 

 i'einploie contre los atteintes du feu ; je suis preta to la fa ire connaure eta rcxporimon- 

 ter devant toi, si tu le veux."— '*J accepte voloiitiers", dit le Ch^it. Et t-ous deux sorti- 

 rent de la inaison^ cliercticint dans la cainp.igne uu endroit favorable a rexperienoe. 

 Qaelquos minutes npres, le Eat designa ua tas de broussailies non loin de la, et ofFrit 

 au Cluit de lai prouver immediatemcut rofficacite de son precede. Sur le consontcaicut 

 tie son ann'^ le Rat s'eno;agea presteuient au uiilieu des brousiiillos et dit au *Chat de 

 faire un corcle de flauimes eh moitaut le fen tout autour. Pendant que le Chat etait 

 occupe a cette besogne, subreplicement le Rat avait creuse un terrier dans lequol il s't> 

 tait blofcti, bicu a Tabri des flammes, Lorsque les bois et les feuilles fnrent consumes, 

 <3t les cendros refroidies^ l^- Rat sortit de son trou, sain et siuf, d3Vi;at le Chat emer- 

 veille. (velui-ci, entliousiasnie, voulut anssi tenter rexperieace. II se pla^a dans nn('. 

 tonile d'herbes voisiae a laquelle le Rat mit le feu sur fordre de son ami. Le chat fut 

 etouffe par la fu.nee et enticrement brule, bien qu'il out souffle de toutcs ses forces pour 

 eteindre les flammes- 



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retlra des cendres le cadavre du Ciiat et sc nut 



a manger avec appetit la ch;iir grillee de sou enueuii. Lorsqu'il fut ropu, il om]»orta le 

 roste de la viande chez lui. En cheiniu, il rencoutra les parents du Chat qui lui doman- 

 dereat ciirieusenaut oil il s'etait probure uue telle quantite de vian le. Lri Rat reponJit 

 qu'il veiiait d'une veillee mortuaire ou Ton avait festoje et oii beaucoup de b«?ufsavaient 

 ete abattu^. 11 ofFrit amicaleiuent da pirtag.-r ses victniilles avec etix ; ils accepte- 

 rent aussitor, nivis de I'aubaine. Le R.it leur laissa o;6nereuscuiont la plus grande |>ar- 

 tie de la vianle qu'ils se mi rent a devorer a belles dents. 



Tout i^n s'eloignant a petits pas, le Rat, tout hiuireus: du succes de sa ru«o et du 



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Jit le Rit, et il continua sa route, en ropetant gaionient a voix plus haute : '■Soycz hou- 

 '•eux-, soyez hiureux, c'est votre parent que vous inaai^ez, c'est votre parent que vous 

 niangez ! ''Et il s'enfait do toute la vitesse de ses caurtes jambes : mais il fut bien vite 

 5«ittrap9 par les Chats qui avaieut entendu ses d^rnieres pir'des— 'HViitre, lui dirent- 

 ils, nous avons cru en ton amitie, et tu nous trahissais en brulant vif notre mulhoureux 

 frere et en devorant son cadavre I Tu seras puni de ta fourberie et de ta deloyaute par 

 'a peine du tallori, car tu seras nianov^ toi aussi, et tous tes descendants auront le meme 

 S'^i"!; que toi." lis croquerent le Rat, incontinent. 



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fals 



pourquoi, jusqu aujou 



rd'bui, les chats sent les ennouiis irrecouciliables des 



q'*Ms sont obliges dc n-janger sous peine de malediction. 



