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C'est pourqiioi le boeuf n a pas d'incisives an maxillaire snperieur ; pour le beme 

 motif le cuiman n\i qu'une courte lunguc(l)5 ce qui roblige a ouvrir la gueule en 

 renversant la tete pour avaler sa nourriture- 



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XIV. — Le Caiman, le Cam^leon et le SitrjCS) 



A r* riglnoj le Caiman^ le Cameleon efc le Sitry habituiont tons trois sur la terre. U n 

 jonrj rorgucnileux Cameleoti voulant, dans sa vanite, acquerir un ning snperieur a 

 cclui de ses camarados, Se rendit au Cicl choz Ndrianauahary et lui demanda do le faire 

 roi des reptiles et de soumcttre a sou autorite le Caiman et le Sitry. Maiheareusement, 

 le Createur ne lui accorda pas ce privilege ; mais, pour ne pas attrister le Cameleou, il 

 lai dit : Rotourne sur la terre^ je t'accord? la faculte de grimper sur les arbres ; de 

 cette fn9onj tu ne scras pas oblige^ comuie les autres reptiles^ de ramper sur le sol, 

 pour cbercher ta nourriture, car tu mangeras tout co qui se trouve sur les arbres et 

 sur le^i lieux eleves. Cela te donnora deja uae suponorite marquee sur le Caiman et le 



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Tout joyeux a I'idee et de. doT:iinor ses compagnons du haut des arbres, le Camele^n 

 descendit all^grement du Ciel, croyant avoir obteuu la moitie de la faveur sollici'ee 

 C^p^adant^ en cjurs de route, Tidaa lui viut do dire iinpuden neut a sos cfamurades qu^ 

 Ndriananaliary avalt exauce son desir et Tavait sacre roi. Arrive sur li terre, il tiut le 

 discours suiv mt au Caiman et au Sitry : " Djsor.'uais'', leur dit il^ "jo ne serai plus 

 votre egal ; Ndriananahary in'a accorde. le privilege de ne plus me trainer sur le sol, 

 comme vous, pour chercher de quoi mangerj car je trouverai ma nourriture sur les 

 arbres que j'babiterai dorenavant et sur tout ce qui est eleve, Mieux encore, ajouta-t il, 

 le serai votre roi. Je ferai de vous ce que ie voudrai et vous travaillerez pour uioi ; 



J 



que J 



vous, vos enfaats et vos descend mt^ m^lppartien^rez a partir d'aujourJMiui ; tons vos 

 biens mc roviendront de droit et vous ne pourrez en disposer que sous mon controle et 

 avec mon autorisation''* 



Furienx de ces paroles blessnntes, le Caiman prit k p:irole, avec Tapprobation ^it 

 Sitry: " Aucnne difference n'existc ontre nous, difc-il au Cam^leon ; tu as, ^o'liiii;; 

 nous, des pattes, une boncbe et nne queue, et dopuis longtemps tu vis de la ineine fa9on 

 que nous. A quel tih'o pretenls-tu avoir etj desigue pir Xlriananahiry pour etro 

 notre roi, puisquc tu n'as nuenno superioritc sur nous? N'importe, nous nous soumet- 

 trons a la decision divine et accepterons ton autorite, si tu nous promets de toujonrs 

 rester sur le.'^ arbres et de ne jamais nuttre pied a terro". Le Cameleou en pnt Tenga- 

 gement formel. "Nous verrons bten, dfrent le Sitry et Ic Caiman, si tu feras hou-icnr 

 k ta parole/' 



. Or, un jour, le Roi Camoleon ressent't les douleurs de reufantemen* et d(scendit 

 Fecreteiiient de I'arbre pour enfbnir ses oca f:, dans le s:il)lc. iMais sog uouveaux sujets 



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(1) La memhrmie fiue p^^.<shhle^ca)m'm ai( firad de la (i^^rge ed ennnUrk par Irs Bara 

 comme vnt' petllf Ianrnu\ 



(2 Sorte fie gros lezard. 



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