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XVII— Origine du mais = le Corteau et r"Ongongo'\i) 



Ayant su que Icv^ animnux li'avaient pas suffi.saminent d'aliiuents j\ leur Jispositionj 

 Ndriaiianahary resolut de leur donner un complemeut de iiourriture coiifuruiO a leur 

 genre d'exisience. 



Dans ce but, il fit monter au Ciel le Corbeau et TOngongo ct leur tint ce disconrs; 



'^Vous porterez sur la tevie des semences de ujais et /ous direz de nia part k tons ]<*s 

 etres vivants qu'ils pourront desormais cultivtr cette graniinec pour s*cn nourrir abondnm- 

 nient." Enchantes du present dont les avait gratifies le Createurj les deux oiseaux pri-- 



rem la graine inconnue et descendireut a tire-d^ailc sur la terre, tout heureux a ]'i(i('< 

 de portt r nne si bonne nouvelle aux autres animaux. Des !eur arrivee 5ur le globe t^rres- 

 tre^ ils reunirent toufces les betes de la Creation et leur montrcrcnt les epis d(^ uiais en 

 disant: "Voici une nouvelle graine dont Dieu nous a fait don pour notre nourriture. 

 Mais comma nous n'avons ui bras, ni mains pour la cultiverj il nous faudra deniander a 

 rhomme de s'en charger. Quand la planto sera en rapport, tons les animaux pourront 

 profiler de la recolte et chacun niangera les grains a sa fnim. Pour rocompen^er rij<»mme 

 des peines qu'il aura prises et reconnaitre sa bonte a notre egard, nous^ lui obeinons a 

 partir d aujourdMui et il antra le droit de disposer de nous conime il reutendray ciir il 

 nous est superieur par sou intelligence. C'est pour ce motif que Ndriananahnry Ini ^ 

 donne le pouvoir de nons caniman.ler : ponrra etre puni de mort quicouq^ue se rendra 



coupable de rebellion ou d'indiscipline." 



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Tous les animaux accepterent ct-s conditions et riiomme planta le miK GrAce a sos 

 soins, les cultures prosperereiit et de frnctmniscs recoltes le paycreut de son travail et 



de sa perseverance. 



Aussi, depuis cette opoque, les betes veciireut-elles dans raboadancc. 



Un jour, riiommefut troiive mort daus son champ de mais, au milieu des cultures 

 (3ont il assuraitla garde : personne, jusqn'a nos jours, n'u jamais pu savoir la canse de 

 son deces. 



Quelle ne fut pas la desolation de TOngongo en voyaut inanlme le corps de sou 

 bienfaiteur. Kplore et foil de doulcur, il conrait en tous sens, demandant a chacun, oi- 

 seau ou quadrupede, ce qu'il fallait faire pour rendre la vie a I'homme, le dispensat^ur 

 de leur existence, car il etait seul a connaftre la fa<:on de cuUiver le raais^^ leur uourri ■ 

 ture habituelle. Personne ne savait a quoi se resoudre. Plusieurs fois 1 Ongongo vei^a 



del 



Corbe 



cadavre. 



ais ce fut en vain. Le 



e mit a d^'^vorer le 



'eau froide sur le corps du defunf, esperant le rammer: mais i 

 beau assistaii, indifferent, a cette scene ; quand on se separa, i\ s 

 ivre. 



D6s qu'on le sut, les betes, indignees, ..e n'uuirent en consoil : chacune donna son 

 avis, mais pas une netrouva le moyen de rassnrer la communante et^de reme<uer au 

 "ouvel eta! de choses. L'Ongongo exprima le vocu d'en reforer a ^f --'-^-y ^ 

 de lui exposer les consequences de la mort de rhomme. Tout Je monde ^PP^o - ^ 

 h I'unanimit^, on decida dedcnoncerracte infAmn da cor'.eaii, qui avait com.u. le cr.me, 

 de niangor le corps de son bienfaiteur, ,., , 



I'onte ot le removn avoc ces p.rJes cousohMc, : "Lo. nnnmux n ont ■-..-•"_« cm mdre 



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(1) Ongonqo, canard a hosse (a caroncmtj \^ 



