248 Note biologiqtte sur des xepidopteres de madagascak 



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limLes de rincognisciblc. Dans la superbe de ses audaces, la thoorie donne aujourd'hui 

 reponse a tout ; mais comme mllle vues theoriqiies ue valent pas uii faitj la coavictioii 

 est fort loin de gagner les censeurs affranchis de systemes pr^con9US. Pour de tek 

 problemes, que la solution scientifique en soit possible on uoiij il faut uu enorine faisceau 

 de donnees etablies, ou rentomologie, malgre son humble domainej pent apporter un 

 contingent de quelque valour. Et voila pourquoij'observe^ pourquoi surtoutjVxperimente 

 Oe fut un axioms de I'ancieune philosophies axiome irrecusable, aujaurd'hui encore^ que 

 Paction est expression de Tagent. '^Agere sequitor esse,'' L'effet est nne manifestation de 

 la cause. Pour arriver a savoir ce quest I'animal il faut done observer ses actions on 

 operations. 



'^Observer c'est dt\ja quelque chose, mais ce n'est pas assez : il faut experiuienter 

 c'est-a -dire intcrvenir soi-meme et faire naitro des conditions artificielles, qui inettent 

 ranimal dans la necessite de nous devoiler ce qu'il ne dirait pas, livro an couraut normab 

 Admirableinent combines pour atteindre la fin poursuivie, ses actes pouvent nous en 

 imposer sur leur reelle signification et nous faire admettre, dans leur enchainement, 

 ce que nous dicte notre propre logique. Ce n^esfc pas la bete que nous interrogeous alors 

 sur la nature de ses aptitudes, sur les ressorts primordiaux de son activite, mnis bien 



nos propres vues, donnant toujours reponse ftivorable aux idees que nous caressons • 



Des lors Tobservation seule pent etre souvent un leurre ; nous traduisons Ics doiuiee^ 

 d'apres les exigences de nos systemes. Pour en faire emerger le vrai^ doit necessairemenb 

 intervenir I'experimentation, seule capable de sonder un pen le tenebreux pioblc 



Viutellect chez la bete". 



oblcme do 



A cette experimentation J. H. Fabre apportait non sculement tons ses soins conscien- 

 cieux, mais encore il la provoquait cbez les autres observateurs des insectes, afin qu'elle 

 put etre controlee par des experiences paralleles. Pour etudier avec quelque fruit le» 



facultes psycbiques de la beto, 



fiter des circonstanct^s qu un 



heureux hasard presentc a Tobservateur ; il faut savoir en faire naitre d'autres, les varier 

 autant que possible les soumettre a un controle mutuel. C'est ainsi qa^iprcs m'avoir 

 ouvert la voic, et encourage pour mes premiers travaux sur la psvchique de la bete, J. H. 

 Fabre m'engagoa a faire des observations et instiiuer des experiences, a Madagascar, 

 sur des insjcfces siiniliiros a ceux qui avaient sorvi a ses observations et experiences en 

 France. 



Les cluirges do ii^on ministero clans la brousse, ne me permiront pas, a ceUe opoque^ 

 de repondre aux "de.sidenita' de J.H. Fabre. Les ans et les infirniites ai'ayaiit fait qneW 

 ques loisirs.je puis imjourdliui presenter a I'Acadeinie le resutat d'observations et expe' 

 riences histitiiees en co sens sur des Le[)idopt6res de Madagascar. Elles contir.uent celles 

 que j'ui fm'tes sur divers AranoideSj et dout j'ai communique les resultats a I'Academie, 

 il y a dcja quelque tenq)s. 





"Lo Bomljyx du inurier posscde d;ins son estomac un dissolvant pnrticulier quo le 

 papHlon nouvenu-ne 'b'trorg-e centre la parol du coe()n pour la raniollir, en dissoudre 1: 

 gornme ;ig-rhitlnant les fils et so frayer de la sorte une issue, sous la seule pdussee de la 

 tete. A la favour de ce rc^nictlf, le reclus pent victorieusemcnt attaquer sa prison de soie 

 pin- le bout d'avaiit. par le bout d'arriere, par le flanc ;connne je le constate en retour- 

 nant la chrysalide d;iiis la coque fendue d'un coup de ciseaux, puis reconsue. Quelque 



