256 Note bioxogique sue des LEPinoprEUES de Madagascar 



II semLle done resulter de uies experiences e,t observations que certaines d'eutre elles 

 iraient a confirmer les donnees de J. H. Fabre que j'ai relatees phis haut, tandis qiie 

 certaines aiitres seinbleraient leur faire quelqiie brecbeet viendraient a Fappni d'opinions 

 ou conclusions d'autres savants biologistes, de reminent Academicien Em. Blanohard; 

 par exemple^ qui dans son ouvrage sur les "Metamorphoses des insectes"^ a difc que Pinsecte 

 jfagit pas a la nianiere dhme machine^ qu'il se rend couipte de la situation oil il est place 

 et d'une fonle de circonstances fortuites ; et que, si pour l^execution du travail, des 

 obstach^s surviennent, des accidents se produisent, Tindividu tourne i'obstacle et pare a 

 Faccident." D'aiheurs J.H. Fabre dans ses Souvenirs entomologiques attribue a Tinsecte 

 le '^ducernement'': — "Dans la psycbique de Tiusecte, deux doumines fort difFerents sent a 

 distingner. L'un est Tinstinct proprement dit, I'iinpulsion inconsciente qui preside a ce 



que ranimal acconiplit de plus merveilleux dans son Industrie Mais avecsa rigidence 



science qui s'ignore^ I'instlnct pur, s'il etait seul laisseralt Finsecte desarme dans le 



perpetuel conflit des circonstances.,,.. .Un guide lui est necessaire .Ce guide, Finf^ecte 



le possede...»*.CVst 1a second domaine de sa psycbique, La^ il est conscientet perfectible 



par I'experience. N'osant appeler cette aptitude rudiaientaire '^intelligence/' titre trop 

 eleve pour elle^ je Tappelerai ^^discernement". 



Mais ce ''discernement" ainsi compris n'est-ce pas une forme de rintelli«Tence ? se 

 demande E. L. BouWor dans son ouvrage *'La vie psj/chique des insectes.'^ J. H. F:ihr3 

 aujoard'liui voit la verite adequate mais il n'ost plus ici-bas pour repondre au point 

 d'mterrogation de reminent Profosseur da Museum, Membre de I'In.stiut de France. S'il 

 m'etait permis de repondre a la place de mou regrette maitre, d'ailleurs avec d'aufcrcs 

 psycho-pliysiologi?to3 qu'il no renierait pas, j'ai tout lieu de le croire, jedirais volontiers 

 que ce '' discern emenf' chez I'insecte n'est pas "inteUifjent" dans lo sens precis du mot, 

 mais "senjatiouiste"' c'est-a-dire inclinant I'insecte a la poursuite ou a la fuite de ce qui 

 impressionne ses sons en qnelque fa9on agreable ou desagreable. Rechercher le plaisir 

 et fnir la peine ; c'est a cela que se porte Tinsf^cte non pas par raisonnement, non pas 

 machinalement mais "centimentalement," si je puis m'exprimer aiiisi, par suite d'excitations 

 senties.— Du reste le savant anteur de "La vie psfjchiqi.te des insectei' lie se repondait-il 

 pas ki-nieme, dans la conclusion de son livre recent ''Ilddludes et metamorphoses des 



tas^cies 



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de VinteUvjence'' qui souvent abandouno au inecunisme des habitudes le soin de les realiser 

 materiellement, tandis que VTnsecte confJe aux meeanisines imtifictifs les manijestattoni 

 les phis merveilleuses da son aetidie, et au discernenuuit le soin de les adapter comme il 

 convient dans le perpetuel conflit des circonstances ? 



XeaDmoins je terniinerais volontiers endisant avec mon regrette maitre J.H. Fabre : 

 *'Snr le^sol mouvant des faits coatradictoires, la marche precise est impraticable. On 

 risque, a cbaque pas. de s'enliser dans la tourbi^re de leurs interpretations"— '■'L'ignoranee 

 humaine, a dit un pensear(I), est semblable a un sable mouvant; k une vasie et 

 profoude oruiere oh la science sous toutes les formes vient jeter qudques gravois, 

 piorres et cailloux, afin do la combler." Ces materiaux sont surtout constitnos ptir des 

 faits bonnctement et patiemmcnt observes. Les theories, elles ne font souvent que rendre 

 le sal)le phn n^ouvant, rorniere plus bourbeuse. 



Que dis'Mit, en ofFet, les theories au suict de la psvcbinne des betes: Vieillo de })iu- 



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sieurs nuiiieri d'annees* et encore en vcgue do nos jours, voici la theorie qui croit voir 

 plus ou mom^, dans la bete com.ue une incarnation ou p irticipation d'^me huiuainc. A 





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