RAYONS MÉDULLAIRES 401 
dans les cellules criblées et pénètrent à différentes hauteurs dans 
les rayons médullaires pour être transmises au bois qui est le magasin 
principal de réserve. Après quoi, les vaisseaux qui conduisent aux 
foyers de croissance. 
Cependant, si l’on à assez insisté sur le rôle des rayons médul- 
laires comme étant celui d’un tissu de translation des réserves, on 
n'a pas assez insisté sur leur très grande importance comme magasin 
de réserve des axes. On se rendra facilement compte de ce rôle en se 
rappelant que chez certains arbres, comme nous l’avons dit, leur 
ensemble représente une très grande partie de la masse totale du 
bois (1/5 ou même 1/4) et que tout ce tissu, à certains moments de 
l’année, est totalement bourré de matières nutritives (amidon). 
Î est vrai que le parenchyme ligneux ainsi que les fibres ligneuses 
(Salix, Acer, etc.), renferment quelquefois également beaucoup de 
Les matières, mais la plupart du temps la quantité renfermée dans 
les rayons est de beaucoup supérieure. Ce rôle des rayons médullaires 
serait encore plus important chez les arbres dans lesquels le paren- 
chyme ligneux est faiblement représenté. je 
Quant à la division du travail physiologique entre les deux élé- 
ments composant les rayons médullaires, nous pouvons maintenant 
la mieux préciser. En effet, nous voyons que lorsque l’amidon réap- 
paraît au printemps, il remplit les deux espèces de cellules du rayon, 
à l’exception, parfois, des cellules « dressées » adossées aux vaisseaux. 
Au moment de la dissolution de l’amidon cette réserve disparaît 
ordinairement d’abord dans les cellules « couchées ». Cet ordre de 
dissolution de l’amidon est d’autant plus marqué que la différen- 
ciation morphologique des deux espèces d'éléments est poussée 
plus loin (Salir, Corylus, Liquidambar, Viburnum, etc.). C’est le cas 
le plus habituel, quoiqu'il arrive que certains arbres montrent un 
autre ordre de dissolution de l’amidon malgré la différenciation 
morphologique prononcée de leurs rayons (Æsculus, Tilia, etc.). 
Les auteurs ont exprimé diverses opinions sur la teneur en amidon 
des différentes espèces de cellules ; on s'explique ce fait, en se rappe- 
lant que ces auteurs ont examiné les espèces qu'ils étudiaient à des 
époques où l’amidon était en partie complètement dissous. Si la 
dissolution de l’amidon se fait dans l’ordre que nous avons indiqué, 
| nous pouvons en tirer comme conclusion que c'est en effet aux 
_ Cellules « dressées » non adosséés aux vaisseaux qu'il faut attribuer 
=. Rey. gén. de Botanique. — XXII. 21. 
