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de débit, d'orientation et d'agencement de ses affluents, il est le dernier venu, un ‘‘ou- 
-vrier de la onzième heure”, si je puis ainsi parler. 
C'est ce: que montre l’étude de son bassin supérieur et cette particular:té de son his- 
Locre est fondée sur la constitution géolog'qre et stratigraphique du terrain, de Manta- 
« son à Tananarive. Sur ce parcours, le bassin est ordinairement formé de chainons et de: 
FE lignes de relief ayant une direction moyenne Nord-Sud: par suite, les eaux n’ont eu 
PRE loigtemps qu'un écoulement difficile et très limité dans la direction de l’ouest. Retenues 
qu'elles étaient dans de multiples expansions lacustres ou marécageuses, elles étaient 
absorbées en très grande partie par l’évaporation et les seuils d'écoulement, situés à des 
niveaux trop élevés, ne donnaient passage qu’à de minimes filets d'eau. 
Enfin, dernière circonstance importante : comme je crois pouvoir le montrer dans la 
suite de ce travail, la Varahina du Sud, qui aujourd’hui fournit un débit presque égal à 
-eclui de la Varahina du Nord, ne rejrignait pas lIkopa en aval d'Antelomit:, mais 
5 bien en amont à la hauteur d'Anosibe, déviait vers l’ouest pour rejoindre la Sisaony 
dans le bassin de Tsiafahy : l’appoint de ses eaux arrivait done par le sud, 
se Il est difficile d'assigner une source unique et précise à la Varabina du Nord: elle 
sort en quelque sorte toute formée d’une so:te d'expans:on marécageuse, vrai carrefour 
hydrographique où viennent converger plusic trs cours d’eau, sept à huit, dont plusieurs 
ont un débit assez important et s'équivalant plus on moins, Ces cours d'eau Viennent 
soit de l'Est, soit surteut du Nord et du Sud, ou jius exacterent du N:-N. E, et du 
S.-S O.: ils drainent une ban:le de terre très allongée, ayant 27 à 28 kilomètres, de- 
puis 5 kilomètres au N. d’Ambato'aona insqu’à 20 kilomètres au Sud de Mantasoa. La 
largeur moyenne de cette bande ne dépasse guère 3 à 6 kilomètres. Ces eours d’eau 
_caulent, pour la plupart, dans des vallées assez larges, marécageuses, attestant un ancien 
‘régime licustre, qui permit aux eaux de dépenser leur force vive à élargir leurlit, — On 
_ réemarqnera avec quelle fdélité l'orientation N.-X. E.; S.-S. O. de presquetous ces cours 
d’eau reproduit la direction des couches de gneiss et des lignes de relief. ” 
De ce carrefour de Nanahazana (c’est le nom de ce confluent, origine de la Varahina 
Nord, Cest le nom aussi d’un groupe de deux cu trois hameaux voisins): de ce carrefour 
è de Nanahazana, les eaux finissent par s'échapper vers l’ouest, vers Mantasoa, distant 
de 2 kilomètres 4 sensiblement. Sur ce parcours, le lit du cours d'eau est notablement 
= moins large et moins ouvert : par endroits, notamment vers le‘milieu du trajet, il se 
- réduit à un couloir étroit, À Mantasoa, nouvelle expansion dancien lac, beaucoup plus 
lirgement eultivée : la Varahina, grossie de d‘Anjozoro, afaent venu du N.-0. d’Am- 
batolaona, s'en échappe er finit vers le sud-ouest dans un lit coupé de cascades et de ra- 
pides, encoimbré de rochers et eXtraordinairement sinueux. Contournant le mont Marona- 
ngo et longeant de près la base des hauteurs qui prolongent ce sommet vers louest, 
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di Varahina n'occupe plus qn'une vallée étroite, profonde, une vraie gorgé peu accessi- 
ble : pas d’affluents ayant quelque importance, sur ce parcours, pas ou presque pas de 
terrains cultivables en rizières ; à peine un ou deux hameaux peuvent vivre au voisi- 
nage de cette portion déshéritée du bassin, Pour qui longe on traverse ce recoin inhos- 
pitalisr, après avoir parcouru les sorfaces plates et beaucoup plus ouvertes de Nanaha- 
_ zama et de Mantasoa’ il y a là un changement d'aspeet surprenant. Manifestement, ce 
dit de la Varnhina est relativement récent, géologiquement parlant. Sortons-en, alions 
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