LIT PROCÈS-VERBAUX 
Séance du 24 Novembre 1921 
Présidence de M. le D" Villette. 
Etaient présents : MM. Colançon, Camo, P. Muthuon, Renel, Radley, Lamberton. 
Excusés : MM. Garbit, Grise, Joly. 
Le procès-verbal de la séance précédente est lu et adopté. 
M. Renel présente une monographie manuscrite consacrée à Mantasoa par M"< 
Gérard, Institutrice à l'Ecole régionale de l'Imerina centrale. Ce travail contient des 
renseignements sur Jean Laborde, dont quelques-uns sont inédits, ou fouf au moins peu 
connus et, à ce titre, ils intéressent l'Académie malgache. Après une petite biographie de 
Jean Laborde, l'auteur indique dans quelles conditions fut créée l'installation de Mantasoa, 
comment fut organisée l'usine, la manière dont fut recrutée et encadrée la main-d'œuvre. 
Pour le fonctionnement de son usine, Jean Laborde dut établir des réservoirs, construire des 
digues, creuser des canalisations, fous, travaux pénibles et difficiles. Il fallut aussi aménager 
des voies de communication pour apporter le combustible et le minerai, On alla jusque 
dans la région d’Antsirabe chercher de la pierre à chaux: et l'on fit venir par Vatomandry 
quelques machines-outils et certains produits d'importation. La construction des bâtiments, 
et notamment celle du haut-fourneau n'alla pas non plus sans de grandes difficultés. 
Jean Laborde fit un peu de tout à Mantasoa : des sabres, des fusils, des canons, 
de la poudre, des fusées, des grenades, du cuir, du verre, de la porcelaine, etc. Il ne 
négligea pas non plus l'agriculture : il essaya d'acclimater les légumes et les arbres fruitiers 
de France et importa des bœufs de Normandie qu'il métissa avec la race locale. 
Enfin, pour compléter son œuvre, il créa près de son usine une école et une 
église. 
La Reine, avec sa cour, vint plusieurs fois visiter Jean Laborde qui s'efforçait 
alors d'organiser les distractions les plus diverses. 
Les travaux entrepris par Laborde à Mantasoa, ainsi que se dure discipline avec 
laquelle ils étaient conduits, ne pouvaient manquer de faire une profonde impression sur 
les Malgaches et de nombreux proverbes y font allusion: < A#aire de Mantasoa, ceux qui 
s'excusent d'y aller en sont pour 80 centimes d'amende : ceux qui n'y vonf pas en sont 
pour 2 fr. 50 d'amende ; ceux qui restent à la tâche usent jusqu'au dernier lamba ef au 
dernier salaka. 
Des cartes et des dessins complètent cette intéressante monographie, dont quelques 
chapitres pourront être publiés au Bulletin de l'Académie Malgache. 
