32 LA MORT ET LA VIE FUTURE 
CHAPITRE ll 
LA MORT ET LA VIE FUTURE 
Ainsi l’homme, d'après les conceptions des primitifs, est formé de deux 
éléments, le corps et l’esprit ou l'âme. La dissociation définitive de ces deux élé- 
ments s'appelle la mort. L'origine de la Mort est très souvent expliquée dans les 
contes populaires malgaches et attribuée à une querelle entre deux Etres créa- 
teurs. : 
D'après les Tanala (1), Raondiana, le premier homme, sortit de la terre. 
Il modela des figures en argile et en bois que le fils d’un dieu (Zanajanaharyÿ) 
anima par le souffle. Mais plus tardils s’en disputèrent la possession ; le Zana- 
janahary reprit la vie et Paondiana le corps 
D’après les Betsimisaraka (2), Ratany, la Terre, fabriqua au commence- 
ment une image d'homme avec le bois halampona, et elle demanda à Ralanitra, 
le Ciel, de donner la vie à cette image. Longtemps après, Ralanitra envoya un 
fils de dieu, (Zanajanahary) pour réclamer l’homme à Ratany. Celle-ci ne voulut 
pas le céder, arguant qu’elle avait façonné son corps, et consentit seulement à 
ce que chacun reprit en lui sa part, .Ralanitra la vie et elle-même le corps. 
11 y a de nombreuses variantes du même conte (3): le gr couple 
main, habitant la terre, façconne des figures à son image avec du bois et de 
l'argile, mais n'arrive pas à les animer. Passe le fils du Zanahary qui best 
moyennant une récompense en argent, à leur donner le sang et la vie. Toutes 
ces figures deviennent donc vivantes, mais, malgré ses réclamations, le fils du 
Zanahary ne peut obtenir du couple primordial le paiement de sa dette ; il se 
venge en faisant mourir les hommes, et reprend alors la vie qui est son bien 
propre, tandis qu'il laisse le vadavre à ceux qui ont façonné le corps. Dans 
d’autres récits, la fille d'un Zanahary d’en haut épouse soit un Zanahary d'en 
bas, soit le premier homme. Celui-ci a modelé des statues, que sa femme anime. 
Dre tard, ils se brouillent et même divorcent; chacun alors reprend sa part (4). 
Une explication plus naïve de la mort est la suivante: un jour Zana- 
haribe, le Grand-dieu, dit à Ratanimasina, la Terre-Sacrée : 
— À quoi veux-tu que l’homme ressemble à la fin, au serpent, ou à 
l'arbre ? 
(1) Conte recueilli à Ampasinambo, province de Mananjary : cf. T.D. 22 59. 
(2) Conte ee à Andonabe, province de Vatomandry. 
TL: 30. 
(4) ee D attribuerais pas à ces récits une très haute sea il est douteux qu'ils appar- 
tiennent au vi fonds des croyances apportées par les premiers immigrants malayo- PRE 
és possible Pis constituent un mélange d'éléments mNlGEREE avec des idées arabes et mêm 
