34 LA MORT ET LA VIE FUTURE 
de l'inquiétude là-dessus? Si c'est un faiseur de sortitèges qui a causé la mort, 
qu’il meure aussi, celui qui l’a ensorcelé! Prenez-le! Ne lui laissez pas de repos! 
Tourmentez-le la nuit, tourmentez-le le jour, parce qu'il a fait mal! Si au con- 
traire c'est vous, Zanahary, qui en étiez fatigué, c’est vous qui l’avez séparé de 
nous, sans que nous l'ayons voulu. La vie de l'homme est un grand chemin 
unique, où on ne voit pas d’endroit où se cacher, parce que c’est une chose 
surveillée par les Zanahary, et il n'y a pas à entrer en lutte avec eux. Donc, 
va-t-en dans la terre de tes ancêtres, chez tes ancêtres, chez tes pères! Ne t'ap- 
proche (plus) ni de ton père, ni de ta mère, ni de tes enfants, ni de ta femme, 
ni de ton cadet, mais suis le droit chemin ! » 
Une formule équivalente est en usage dans le Betsiléo. Quand le corps 
est enterré, le maître du deuil se place à la tête du tombeau, prend un roseau 
ou une tige de longoza avec laquelle il frappe la terre, et dit: 
— Celui qui t'a ensorcelé, quand tu pourriras, qu'il pourrisse à son tour; 
quand ta chair tombera, que la sienne tombe aussi. Au contraire, si c’est un Zana- 
hary qui t'a enlevé, bénis-nous, car nous avons fait en sorte que ton cadavre ne 
soit pas abandonné aux chiens ! ». 
Enfin les Betsimisaraka du sud font aussitôt après l'enterrement la con- 
juration suivante: (1) on prend une petite branche d'arbre fraîchement cueillie, on 
frappe la terre amoncelée sur le tombeau et on prie les « Zanahary qui ont fait 
la vie» de faire mourir le sorcier, s’il y a eu sortilège, avant que la branche 
d'arbre soit flétrie. La branche est abandonnée sur la tombe. 
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plus ou moins long aux rites funéraires. eux-ci consistent essentiellement à 
se débarrasser aussi bien du cadavre que de l'esprit du mort. 
uand le souffle de vie est sorti du corps, on procède après un temps 
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Tout d’abord cet esprit, quoique dissocié du cadavre, ne s’en éloigne 
guère. Le se lui sert de maison, et dans la forêt ou la lande voisine, l'âme 
erre avec ses compagnes, menant une pâle existence analogue à celle d'autrefois, 
et regrettant te: douce vie, promenant sa nostalgie autour du village et des cases. 
Le mort, comme disent les Malgaches, «est sorti par la porte de bois 
pour entrer par la porte de pierre chez Ratsimanatimindrana (Celui qui ne rend 
pas ce qu'il a emprunté) parmi la grande jonchée (tatarobe) où chacun est drapé 
dans ses lambas, où l’on se couvre la tête, quoi qu’on n’aille mulle part, là «ù on 
se couche à deux sans se rien dire, à trois sans causer ensemble, là où il ve fait 
pas clair le jour, et si sombre la nuit. Ce n’est point parce qu’on a choisi cela 
qu'on l’obtient, ni parce qu’on l’a demandé que c’est arrivé, mais c’est chose bien 
partagée que le trépas, et parmi les vivants chacun en a sa part » (2). 
Les morts ou les ancêtres mènent donc tristement leur ombre de vie, 
se promènent la nuit dans les lieux déserts, causent entre eux ou interpellent 
les vivants qui passent; on entend parfois dans la forêt le martèlement de leurs 
pitons écrasant le riz dans les mortiers, le bruit de leurs flûtes ou de leurs tam- 
bours, on voit les lueurs des torches dont ils éclairent leurs allées et venues. 
Telle est la tradition malgache la plus répandue, la plus populaire. Il 
(t) A RS fre (Mananjary). 
(2) Recu à Ambohitrimanjaka, non loin de Tananarive, 
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