36 LA MORT ET LA VIE FUTURE 
L'idée d'une vaste demeure souterraine où habiteraient tous les morts, 
analogue aux enfers des Grecs et des Romains, n’est pas non plus familière aux 
Malgaches. Pourtant certaines peuplades ont imaginé des conceptions analogues 
à celle-là. Tant il est vrai que le cerveau humain arrive à se forger sous toutes 
les latitudes les mêmes ji'lusions. Mais ces ébauches mythologiques sont demeu- 
rées fort vagues et n'o:t eu nulle part le caractère d’une véritable croyance (1). 
On peut citer comme exemple une tradition assez répandue sur toute la côte orien- 
tale. Les morts, disent ies Betsimisaraka, s’en vout chez Ratsivalanorano (2), 
roi qui habite sous terre et dont la téte décharnée n’a pas de mâcaoire inférieure. 
L'idée de sanction dans la vie future n’existe pas, peut-on dire, chez les 
Malgaches, sauf en ce qui concerne les faiseurs de maléfices. Encore n'est-il dit nulle 
part expressément qu’ils sont particulièrement malheureux après leur mort. Mais 
on peut l'induire de ce fait qu’on les exclut du tombeau ancestral et qu’on les 
enfouit sans honneur. Quaad on est mort, disent les Sakalava du Sambirano, on 
va par une grande échelle trouver le Zanahary et on se présente à sa porte. Il dit 
à ceux qui sont ampamorika {sorciers) d'aller d'un côté et de vivre avec leurs 
semblables, et à ceux qui ne sont pis ampamorika d’aller d’un autre côté. (Cer les 
lolo des sorciers ne peuvent pas se mêler aux lolo ordinaires. Mais les deux ca- 
tégories d’âmes continuent d’avoir les mêmes occupations, approximativement, que 
pendant leur vie. Tout au plus peut-on dire que le commun des morts jouit du 
grand avantsge d'être débarrassé des sorciers. 
Les Mailgaches considèrent la vie future à un point de vue immédiat et 
égoïste, c’est-à-dire d’après les répercussions qu’elle peut avoir sur les vivants de 
la part de ceux qui sont morts. Ils se désintéressent en somme de ce qu’elle sera 
pour eux, lorsqu'ils mourront, et ils ne chercheait pas à se la figurer autrement 
que dans ses rapporis avec leur propre vie actuelle. C’est pourquoi il n’y a, en 
principe, aucune idée de peine ou de récompense, ni de jugement. Les morts per- 
sistent simplement, avec leur caractère, leurs amitiés et leurs inimitiés, leurs 
qualités el leurs défauts. Ils tiennent par dessus tout à avoir une maison, c'est-à- 
dire un tombeau, où ils puissent demeurer avec ceux de leur race, de même que 
les hommes du clan vivent réunis dans leurs cases ou leurs villages. lis veulent 
aussi que leurs descendants s'acquittent envers eux des rites traditionnels, invo- 
quent leur secours, leur apportent des offrandes. 
reste les Malgaches n'essaient guère de se représenter les faits et 
gestes des morts ou dés ancêtres, et on ne saurait trop répéter que leurs idées à 
ce sujet sont tout à fait confuses. Réfléchir à ces choses est considéré par cer- 
tains comme dangereux; les ancêtres n’aiment pas qu'on s'occupe d'eux inutile- 
ment; penser à eux, c’est déjà presque les évoquer, et leur présence n’est soubai- 
tée qu’en cas de besoin. 11 serait donc ridicule et périlleux de chercher à savoir 
(@) Ilest - il y ait là un exemple de mythe verbal: une phrase comme celle . 
je cite un peu plus hau ort est sorti par ja porte de bois pour entrer par la porte de pierre 
chez ss tonsnatidnns D eut éveiller l'idée d'un roi régnant sur une Ambondrombe parer 
idée autour de quelle se cristallisera aisément tout un mythe. C'est là sans doute l'origine du 
Ratsivalanorona des Betsimisaraka. 
pins  hoaoriique, tsy négation, reg "ano maxillaire inférieur: «Celui qui n’a 
pas de mâchoire inféri », idée suggérée sans aucun doute par la vue de crânes trouvés dans 
d'anciennes sépultures el privés de leur mâchoire férioure 
ATOS MENES MER AN ET 
