LES ANCÊTRES ET LES DIEUX; LEURS DIVERSES APPELLATIONS 47 
Ambohiniazabe. Le roi de ces Vazimba, Andriamahafay, était célèbre comrre devin, 
et il détenait le secret de beaucoup d'amutettes efficaces. Tous les rois voisins le 
redoutaient. Mais un jour il apprit qu'Andrianjaka (1), avec ses hommes armés 
de sagaies à pointe de fer, s'était emparé de l’Andringitra et en avait chassé tous 
les Vazimba. Comprenant que son peuple ne pourrait pas résister non plus aux 
Merina, il tomba dans un profond désespoir. Ayant réuni ses sujets, il leur dit : 
— Le roi des Merina s’est emparé de l’Andringitra, il a forcé les Vazimba 
nos frères à abandonner leurs lerres, et il ne tardera guère à s'attaquer à nous. 
Nous serons obligés de nous enfuir à notre tour. Pour moi, j'aime mieux mourir 
que de voir cette honte.  Abattez sd ma case, avec les bois préparez-moi un 
cercueil que vous porterez au bord du lac, Je ne veux pas devenir l’esclave des 
erina. Quant à vous, quittez ce ds et allez vivre libres loin des Merina. » 
Ils firent selon sa volonté. Quand le cercueil en forme de pirogue fut 
prêt, on le porta au bord de l'eau et Andriamahafay s'y coucha, puis on plaça 
dessus le lourd couvercle en bois qu'on lia de cordes, et on immergea dans les 
profondeurs du lac le roi Vazimba. Ensuite ses sujets s'en allèrent loin vers l'ouest 
et ne s’arrétèrent que lorsqu'ils arrivèrent au bord du lac Itasy. Ils fondèrent là 
un village qu’en souvenir de leur ancienne demeure ils appelèrent aussi Ambohi- 
niaza. Le lac où avait été immergé le corps d’Andriamahafay conserva son nom. 
Aujourd'hui encore il est l’objet d’un culte. 
LES VAZIMBA DU LAC ITASY 
Au nord du lac Itasy, dans la région d'Ambohitrondraua, il y avait aussi 
des Vazimba. Ils auraient enseigné aux Merina le sikidy et l’art de préparer les 
amulettes. Le dernier roi Vazimba de Soavimbazaha aurait été Andriamary. On 
montre encore dans le canton un certain nombre de tombeaux de Vazimba à A m- 
pongavalo, au nord d’Ampahimanga, à l’ouest d’Ambatonilita, au nord et au sud 
de Sambaina. Mais personne ne connaît plus le nom des Vazimba enterrés dans 
ces tombeaux. 
On a vu plus haut que des Vazimba chassés par les Merina de la région 
de Mahabo étaient venus s'établir à Ambohiniaza. A une époque impossible à pré- 
ciser, un de leurs rois, peut-être d’origine Merina, et appelé dans la tradition popu- 
. le Roi-du- Centre, avait réuni sous son autorité tous les habitants des quatre 
ns qui furent plus tard le Mamolakazo, le Mandridrano, le Valalalotsy et le 
Ylalots kana. En ce temps, il y avait déjà des Meriva en assez grand nombre dans 
le pays, et ils étaient moins nombreux. Or un jour le Roi-du-Centre convoqua tous ses 
sujets et leur annonça son intention de construire une forte palissade, d'élever 
une pierre commémorative (vatomitsangana) de la hauteur de son corps et de for- 
ger un taureau en fer de grandeur naturelle. «Tous les peuples de mon royaume, 
ajouta-t-il, devront participer à ces travaux; je punirai et je chasserai de leurs 
villages ceux qui ne voudront pas exécuter leur part de tâche, car la terre et le 
royaume sont à moi» 
(1) Roi merina qu'on place approximativement au commencement du XVII: siècle. 
et 
