74 LES ANCÊTRES ET LES DIEUX ; LEURS DIVERSES APPELLATIONS 
Un commencement de mythologie, très humble et très fruste, a été imagi- 
né par les Malgaches à propos des Zanahary, de leur demeure, de leur aspect, de 
leurs habitudes, de leurs relations entre eux et avec les hommes. Je n’ai pas cru 
devoir donner en ce livre une grande place à cette mythologie embryonnaire, d’a- 
bord parce qu’elle est peu fixée, et surtout parce que, je le répète, elle ne joue 
aucun rôle dans la vie intime ou sociale des Malgaches. A peine si elle intervint 
dans quelques formuies de prières où sont énumérés et parfois sommairement 
décrits certains Zanahary. C’est dans les contes populaires qu'elle trouve son ex- 
pression la plus précise et la plus complète. J'ai puisé à ces deux sources de ren- 
seignements pour faire le rapide exposé qui suit. 
ÉLÉMENTS DE MYTHOLOGIE 
Dans les formules liturgiques, les Zanahary sont généralement distingués 
des Razana: on les invoque d'abord, et, immédiatement après eux, on appelle les 
Ancêtres. Les Zanahary sont d'habitude rangés sous les désignations soit de Zana- 
hary d'en haut et de Zanahary d’en bas, soit de Zanahary masculins et de Zanaharyÿ 
féminins, soit de Zanahary de l'est et de l’ouest, du nord et du sud; souvent aussi 
on les invite nommément, surtout chez les Betsimisaraka et les Tsimihety, plus 
rarement chez les Sakalava.  Sitôt que celte invocation est finie, on passe à celle 
des Razana, car il est dit expressément dans de nombreuses formules que les Za- 
nahary ne mettent pas longtemps à goûter le sacrifice.  « Descendez, vous, Zana- 
hary! C'est vous, Zanahary, que j'appelle, Zanahary masculins! Zanahary féminins ! 
Rargidina, Rantomoa, Raberonerona, Rakodonkodona, Ramadiovantsakoho, Raha- 
nikovary, Rautranovy, Rantranofalafa, Randriampanamboatrolona, voici votre bœuf. 
Les Zanahary ne mettent pas longtemps à manger. Voici que vous avez mangé. 
Permettez-nous d'appeler les Razana, et apportez ce qu'il y de bon, apportez ce 
qu'il y a de bien. Nous sommes des enfants nés de tout à l'heure et nous ne pou- 
vons pas connaître les grands Ancêtres morts et ensevelis dans les tombeaux à 
Anjanozano, à Amanivatra, à Antomidina, à Avohitrampasira, à Andranony, à An- 
dranotokana: tels sont les lieux que vous habitez, Razana! Voici votre bœuf, et 
apportez du bien pour rous(1). » 
Mais il ne faudrait pas croire que Zanahary et Razana sont d’essence dif- 
férente. C2 sont tous des Ancêtres, ainsi qu'il ressort de ce que j'ai précédem- 
ment exposé. S'il en fallait de nouvelles preuvex, j'en trouverais aisément dans les 
formules rituelles où ils sont invoqués successivement: «.. Vous tous qui avez 
fait tous les hommes vivants au dessous du ciel où vous demeurez, descendez d'en 
haut et asseyez-vous sur les lits d’or pour voir votre descendance et vos petits en- 
fant » (2). « Descendez, Zanahary masculins ! Zanahary féminins !.. et vous, 
(1) ann faisant partie d’une prière accompagnant un tsikafara et recueillie dans la 
région d’ pres 
sant à Sahavato, district de Nosi-Varika; Zanahary lahy! Zanahary vauy ! anare0 
aby no es ny olombelona rehetra ambanin’ ny lanitra itoeranareo, mandrorono amin ny lanilra 
ka milomoera eo ambonin’ ny farafara volamena hitsinjo ny zanaka amin’ zafinareo. 
