86 LES ANCÈTRES ET LES DIEUX ; LEURS DIVERSES APPELLATIONS 
La terre accepta le défi et fit aussitôt monter ses troupes : mais celles-ci, 
selon qu'elles allaient plus ou moins vite, s’élevèrent inégalement, certaines parties 
se trouvant très haut, alors que d’autres étaient encore voisines du niveau primitif 
de la Terre. Le Ciel, pour arrêter leur ascension vers lui, fit tomber des projectiles 
de toutes sortes, pierres et rochers, grêle, pluie. 
Lorsqu'ils apprirent que la guerre avait éclaté entre la Terre et le Ciel, les 
deux Zanahary intervinrent et leur ordonnèrent de cesser leur querelle et de rester 
chacun à sa place. Voilà pourquoi il Y a maintenant sur la terre des montagnes et 
des vallées. Et les grosses roches qu’on voit au sommet de certaines montagnes 
sont les projectiles lancés autrefois par le Ciel. 
— Vous ne pourrez plus bouger désormais, dirent les Zanahary, et nous 
allons vous donner des rois pour vous gouverner. 
Is firent alors le Soleil pour être le roi du ciel et façonnèrent un homme 
et une femme pour règner sur la Terre. Puis ils dirent aux nouveaux rois : 
— 1] faut que vous soyez soumis à la Mort. Mais nous vous permettons de 
choisir le genre de mort que vous préférez, celle de la Lune ou celle du bananier. 
Le roi de la Terre choisit la mort du bananier. 
— Vous mourrez donc complètement, ta femme et toi, au bout d'un long 
temps, mais vous aurez pour vous remplacer des enfants qui croiîtront autour de 
vous comme les rejetons du bananier. 
Le roi du Ciel au contraire préféra la mort de la lune. 
— Puisque tu aimes mieux le sort de la Lune, dit le Zanahary, tu ne vieil- 
liras pas, tu mourras dans ta force et ta jeunesse au bout d’un jour, et tu n'auras 
pas de descendants pour te remplacer, mais tu ressusciteras toi-même le jour sui- 
vant, pour mourir de nouveau le jour d’après, et il en sera ainsi indéfiniment. 
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{1 y a de nombreuses variantes de ce conte, mais toujours avec ce même 
thème de l’origine des montagnes due à un mouvement de la terre qui se soulève 
inégalement vers le ciel. D’après les Sihanaka, (1) la Terre et le Ciel auraient jadis 
été réunis et se seraient séparés à la suite d'une querelle. D’après les Antaimo- 
rona (2), la Terre a été faite par le Zanahary appelé Rahorohoro, qui aujourd hui 
encore montre souvent sa puissance en faisant trembler le sol. D'après les Bara &), 
il y avait au commencement trois Zanahary : L’ainé s'appelait Ratomaratompo, le 
second Ratomarafefy et le troisième Ratomaranaina.  « Ratomaratompo, qui avait le 
pas sur ses frères, fit d’abord l’eau, et à ce moment là il n’y avait pas de terre, 
mais de l’eau partout. Alors Ralomarafefy élendit les mains et déploya sa force pour 
tarir une partie de l’eau et faire les moutagnes, qui se dressèrent hors de l’eau. 
C’est en frappant l’eau avec ses mains qu'il la dessécha en partie et fit surgir les 
hautes terres.  Ratomaranaina, le dernier né, vint à son tour : il étendit les mains 
déploya sa force et frappa une partie des montagnes ; elles s’aplalirent aussitôt et 
devinrent des plaines fertiles. » 
(1) Recueilli à Sahavato, sim de ha ka. 
(2) Conte recueilli à Ambod oka, district d’ Ambatondrazaka. 
(3) Conte recueilli à Didi district ra phare ary. 
