88 LES ANCÊTRES ET LES DIEUX ; LEURS DIVERSES APPELLATIONS 
et de gâter ainsi l’œuvre des trois Zanahary. Ils rendirent donc les hommes mala- 
difs, infirmes, pauvres, et parfois même leur enlevèrent la vie. lis firent de même 
pour les animaux et pour les plantes. Ils envoyèrent aussi la tempêle, les cyclones, 
la grêle, la foudre, créèrent des animaux féroces ou nuisibles, comme les caïmans 
et les sauterelles, qui n’avaient pas existé jusque-là. Ils furent en somme les au- 
teurs de tous les maux qui nous accablent. 
a 
Quand Ratsivalanorana vit ses sujets réduits à 
leur dit : 
— Vous voilà bien malheureux, à cause de ces cruels Zanahary, ennemis 
des Zanahary nos bienfaiteurs. Lorsqu'ils viendront vous enlever la vie, je vous 
recommande au moins de me rendre la partie de vous-mêmes que j'ai faite, c’est-à- 
dire vos corps. Lorsqu'il y aura des morts parmi vous, les survivants les enseveli- 
ront dans la terre, qui est ma demeure. 
ces cruelles extrêmités, il 
Telle est l'origine de la terre, des hommes, des animaux, des plantes, du riz, 
des maladies et des calamités de toute espèce. C'est depuis ce temps aussi qu'on en- 
terre les hommes lorsqu'ils viennent à mourir. 
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Le mythe dualiste, avec un principe bon et un principe mauvais, est beau- 
_ coup plus clairement exposé dans le conte suivant, recueilli chez se Betsimisaraka 
du nord (1). 
LE ZANAHARY D'EN BAS ET LE ZANAHARY D'EN HAUT 
Il y a, dit-on, deux Êtres extrémement puissants : l’un demeure en bas, l’autre 
en haut. Personne ne peut dire d’où ils viennent. Ils sont comme deux enfants 
habitant l’un à côté de l’autre ; tantôt ils se disputent, tantôt ils se réconcilient ei 
s'amusent ensemble. 
Un jour le Zanahary d’en bas, en manière de jeu, façconna toutes espèces de 
figures avec de l'argile qu’il prit à la surface du sol. Il fit ainsi des hommes, des fem- 
mes, des plantes, des animaux, des poissons. Quand il eut bien perfectionné dans 
tous leurs détails les jouets fabriqués par lui, il leur infusa du sang pour essayer de 
les animer, mais tous demeurèrent immobiles, et le sang ne put leur donner la vie. 
Même à la première pluie, ils se déformèrent et beaucoup tombèrent par morceaux 
quand il les transporta dans la grotte qui lui servait de demeure. En ce temps-là, 
dit-on, le Zanaharvy d'en bas s’éclairait en allumant du feu, et le soleil, qui appartenait 
au Zanahary d’en haut, n'avait pas encore été vu de la terre. 
Or, quand le Zanahary d’en haut vit les beaux jouets que s’amusait à fabriquer 
son voisin, il désira en posséder, et lui demanda ce qu'il voulait en échange. 
— Nous sommes deux camarades, répondit l’autre ; je t'en donnerai de chaque 
espèce, à condition que tu les rendes vivants comme nous car c’est là une chose que 
je ne peux pas faire. 
— C'est très difficile ; je ne sais pas si jy arriverai. Maissi tu veux, je ferai 
luire pour toi une lumière beaucoup plus commode que ton misérable feu, une lu- 
mière éclatante, dont les rayons suffiront pour éclairer tout ton domaine. 
(@) Manakara, province de Vohémar. 
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