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96 LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÊTRES ET LES ESPRITS 
chez les Antaifasy, les Antaisaka, les Maromena, les Antambahoaka, tsangambato ou 
Vatolahy peuvent être remplacés par des poteaux en bois, cylindriques et sans aucun 
ornement, érigés d'habitude dans le voisinage des jombesex. ces poteaux commémo- 
ratifs portent le nom d’aloalo (1). 
Chez les Mahafaly on appelle aloalo de grands bois sculptés mesurant de 2 à 
4 mêtres de hauteur et que certains clans dressent sur les tombeaux : leur partie infé- 
rieure est constituée par une image d'homme ou de femme, quelquefois de caïman, ou 
de caïman saisissant une femme, de un mètre à un mètre cinquante de haut; cette 
première figure porte sur la tête une série de cercles et de croissants superposés et 
orués de dessins géométriques ; le tout est surmonté d’autres sculptures représentant 
des oiseaux, un bœuf, un cavalier, deux femmes se coiffant, etc. Ces aloalo, propres 
aux Mahafaly, sont en nombre variable, mais ne dépassant pas en général huit par 
tombeau (2). 
Chez les Betsileo, enfin, _aloalo désigne une sorte de bâti en bois, rempli avec 
des pierres sèches, qu'on érige sur le tombeau à la place du tsangambato ; ce bâti porte 
aux angles et parfois sur les côtés des ornements en bois, au nombre de quatre, six, 
ou huit, surmontés assez souvent de figures d'oiseaux. Ces poteaux plus ou moins 
sculptés ou ornés rappellent évidemment les aloalo des Mahafaly (3). 
TSANGAMBATO ET VATOLAHY 
Il arrive fréquemment que les chefs ou les gens riches désignent eux-mêmes 
l'endroit où leurs enfants devront dresser en souvenir d’eux et pour fixer leur Esprit, 
une pierre commémorative. 
Quelquefois ils l’érigent de leur vivant. 11 y a de nombreuses pierres de cette 
espèce dans le Betsileo et l’Imerina surtout dans le Vakinankaratra, soit sur le bord 
des chemins, soit dans les villages sur la place du marché. 
Par exemple, près de la porte de Fenoarivo (province de l’Itasy), il y a une 
pierre levée de 2 mètres de haut sur 080 de large, sppelée Pierre-mâle-de-Rainivaza- 
baborid'a. L'image de celui-ci est sculptée sur une des faces de la pierre : il est debout, 
vêtu du salaka et du lamba, et une longue canne à la main. Son nom est inscrit en 
haut du Vatolahy et répété en abréviation sur l'autre face. Ce Rainivazahaboridia avait 
été pendant sa vie un homme énergique, très influent dans son village; il était re- 
nommé dans toute la région comme circonciseur d’enfants (mpitsongozaza) et il 
avait acquis dans l'exercice de cette profession une grosse fortune. Après sa mort, 
en 189, ses enfants et les gens de son clan lui élevèrent la Pierre mâle ornée de 
son image et qui, aujourd'hui encore, est l’objet d'un culte. 
Sur les places des marchés d’Ambohimasina et de Betafo (province du Vaki- 
nankaratra) il y a plusieurs pierres commémoratives remarquables par leurs sculptu- 
res et leurs inscriptions. Ces monuments datent tous de la seconde moitié du XIX° 
(1; 4/0, aloalo a en malgache le sens d'« intermédiaire » ou de « transvasement »; ce mot 
nn donc parfaitement pour désigner un objet dans lequel on fait passer l’esprit d” un mort ou 
qui sert à celui-ci de support. Renseignements dus à PE de M. le Capitaine Sébelin 
& Voir pl. VI{E, aloalo mahafaly. 
(3) Voir pour r les aloalo : T, et D, 15, et planche VIII. 
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