100 LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÊTRES ET LES ESPRITS 
l'a consacrée autrefois en son propre honneur et pour faire parade de sa for- 
tune. Le bloc de gneiss était couché dans une vallée assez profonde au bord 
d’un ravin. Pour le monter à l'endroit choisi, on dut faire des terrassements impor- 
tants, et, jusqu’à ce qu'il fût en place, Fanambony ne tua pas moins de 200 bœufs 
pour nourrir les travailleurs. Les fêtes de consécration durèrent plus de huit 
jours; on sacrifia encore une centaine de bœufs et il y eut des orgies de toaka 
et de grandes réjouissances. Comme on avait beaucoup dansé à cette occasion, 
la pierre reçut le nom de Ambatonandihizana (roche de la danse). 
Voici enfin ure pierre commémorative dressée dans des circonstances tou 
tes particulières en pays sakalava (1). Un chef nommé Tsiheyy s’élait rendu cé- 
lèbre par ses brigandages et sa cruauté. Ilse savait haï des habitants de toute la 
région. Aussi, lorsqu'il se sentit près de sa fin, il appela ses enfants, et leur re- 
commanda de mettre son cadavre, après sa mort, dans une double pirogue, et 
d’'immerger le tout dans le lac de Maisaborilava. Ainsi ses ennemis ne pourraient 
pas violer sa sépulture. La famille de Tsihevy exécuta ses dernières volontés et 
de plus elle érigea en son honneur une pierre commémorative, 
Dans le pays des Antaimorana (2), les pierres d'offrande (vato fisaofana) (à) 
érigées en l'honneur d'un mort, sont extrêmement nombreuses. !l n'est pas de 
famille qui n'en possède. Généralement le lieu où elles se dressent, le plus souvent 
au voisisage d’un sentier, a été désigné de son vivant par l’ancêtre lui-même. Elles sont 
de hauteur variable, de O0" 30 à 1"; beaucoup portent à leur sommet une pelite 
plate-forme faite en branchages entrelacés (lakalaka).  Quelquefois le monument 
consiste en deux, trois, ou quatre pierres sur lesquelles on couche une dalle plate, 
destinée à recevoir les offrandes 
Les pierres commémoratives soit d'un mort connu, enseveli dans le 
tombeau de famille, soit d'un mort décédé en pays lointain et dont le cadavre 
n’a pas été retrouvé, sont tout à fait indéperdantes des tombeaux. Elles peuveut 
être dans leur voisinage immédiat, ainsi qu’il arrive souvent chez les Bitsileo et 
les Merina, mais aussi à une distance plus cu moins grande. Parfois on dcesse 
une pierre commémorative à un eudroit préféré par le défunt et où il a passé une 
rtie de sa vie, maïs qui se trouve très éloigné de sen pays et de sa sépulture. 
Chez les Betsimisaraka, les Sihanaka, les Bezanozans, les Tanala, tombeaux et 
pierres sont en général nettement séparés, parce qu’on ne se rend aux tombeaux 
que pour les enlerrements ou dans des circonstances tout à fait exceptionnelles, 
et toujours en grande pompe. Au coatraire, on peut tous les jours aller aux «vato» 
et individuellement, soit pour y faire un vœu, soit pour s'acquitter d’une offrande 
ou d’un sacrifice, tandis que, si on allait seul aux tombeaux, on serait facilement 
soupçonné d'être un jeteur de mauvais sorts, un mpamosayy. 
TATAO 
Souvent les pierres levées, commémoratives d'un mort, sont remplacées 
par des tas de pierres appelés tatao. Ces tatao ont été généralement demandés 
(1) Cette pierre est sur don colline boisée au sud du lac de Matsaborilava, près du village 
de sr province d'Analal 
(2) Hecueilli à Ambila, tie de Vohipeno. 
(3) de saotra, remerciement, offrande. Voir E. et: H.:"85. 
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