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LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÊTRES ET LES ESPRITS 107. 
PIERRES SACRÉES DIVERSES 
Il existe aussi des pierres levées, dont on a oublié l’origine, par suite de 
la disparition des familles qui les ont dressées ; on suppose presque toujours, par 
analogie avec les autres pierres semblables, qu’elles sont la demeure d'Esprits 
d’autant plus redoutables qu'on ne les connaît pas. 
Les lieux déserts jonchés de pierres, les gros rochers dénudés par les éro- 
sions, ceux surtout qui présentent un aspect remarquable soit par leur forme 
(aiguilles, rochers ronds ou ovales, roches détachées en équilibre instable, etc.) 
passent aussi pour être lieux d'Esprits (1). Ces endroits sont appelés souvent tom- 
beaux-de-vazimba (fasambazimba) et qualifiés de «hantés-par-des-êtres-dangereux » 
sarojavatra). Les pierres sacrées qui s’y trouvent sont l’objet d’un culte, por- 
tent divers noms: Pierre-sainte (vatomasina) sur les Hauts Plateaux, Pierre-de-Za- 
nahary (vatonjanahary), par opposition aux Pierres-d’ancêtres (vatondrazana), dans 
les régions côtières, ou encore Pierre-où-on-demande-des-enfants (vatofangatahanjaza), 
Pierre-de-grossesse (vatobevohoka), Pierre-à-prières (vatofirarazana). 
Voici, brièvement décrits, quelques-uns de ces monuments : près d'Am- 
bohijanaka, à quelques kilomètres au sud-est de Tananarive, sur une montagne 
appelée Ambohijanahary (la montagne de l'Esprit), on voit une grosse roche ronde 
placée en équilibre instable sur un soubassement de pierre Concave ; dans la con- 
cavité, il y a presque toujours de l’eau. Cette pierre sacrée (vatomasina) est !'objet 
d'un culte: les habitants de la région viennent demander toute espèce de biens à 
l'Esprit qui l'habite, lui offrent des sacrifices et oignent de graisse ou de miel la 
partie inférieure du rocher. 
Près de la grande route du sud, à 14 kilomètres de Tananarive, au lieu 
dit Ambatobevohoka (à-la-pierre-de-grossesse), il y a un exemplaire remarquable de 
ces Pierres-de-fécondité qu'on rencontre partout à Madagascar ; celle-ci est un gros 
rocher rond de gneiss, semblable à un bloc erratique : il a la forme d'un fuseau très 
court et mesure environ 4 mètres de long sur 2 mètres de diamètre. Il est couvert 
de petites pierres que les femmes viennent y jeter d'après le rite qu’on trouvera 
décrit plus loin et ses flancs sont tout maculés par les onctious de graisse et de miel. 
Dans la province de Vatomandry, à quelques kilomètres d'Ampandroatraka, 
la Pierre-de-la-Forêt-célèbre se dresse à l'orée de la forêt d'Analamazava. Elle a sen- 
siblement la forme d'une pyramide tronquée et porte trois cupules régulières à son 
sommet, et une sur une des faces latérales. Tous ces trous sont naturels. Cette pierre 
sacrée est l’objet d’un culte: on lui adresse des vœux et 01 lui fait des sacrifices et 
des offrandes. 
Près de Tananarive, au bord de la roule conduisant à Mahazoarivo, se 
trouve une roche appelée la Pierre-aux-nombreuses-mamelles (Ambalom aronono). 
C'est une grosse roche ronde de gneiss, de plus de deux mètres de diamètre ; sous 
la roche, il y a une anfractuosité assez profonde présentant une dizaine de protubé- 
rances, dont plusieurs ont assez nettement la forme de seins de femme. Cette dis- 
position semble due à un hasard et il n’y a pas trace de taille intentionnelle. Toute 
l’anfractuosité et même l'extérieur de la roche sont oints de graisse. Les femmes 
(4) Voir pl. XIV. 
