108 LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÊTRES ET LES ESPRITS 
viennent là demander des enfants ; après avoir oint les mamelles de la roche, elles 
touchent leurs propres seins, puis jettent une pierre; si elle touche une des grosses 
protubérances, la femme aura une fille, si elle touche une des petites, un garçon. 
Dans une région désertique, à l’ouest de la petite chaine rocheuse appelée 
Vavavato (1), on vieat de très loin rendre un culte à un grand rocher, 
mètres de hautenr, et en forme d'œuf. On y fait un vœu, puis on jette des cailloux 
vers son sommet; si l’un des cailloux ne retombe pas, le vœu sera exaucé. Les vœux 
qu’on adresse sont très précis et constituent un véritable marchandage avec l'Esprit du 
lieu. Ainsi un homme qui veut devenir riche promettra de sacrifier un coq rouge, 
s’il arrive à amasser cent piastres, un mouton roux, pour cinq cents piastres, un 
taureau batailleur, pour mille piastres. Quand il s’agit de petites victimes, on attache 
les pattes et la tête à des plantes aux environs du rocher sacré; quand on immole 
un taureau, on en brûle toute la graisse en l'honneur de l'Esprit; la viande est con- 
sommée sur place. Le rocher s'appelle Ambatoharanana, c’est-à-dire la Pierre sur 
laquelle on jette des cailloux (2). 
D'après le Tantara ny Andriana, ce genre de pierres était appelé aussi par 
les anciens imériniens Pierre-contre-laquelle-on-lance (Vato-filokana) (3). 
« Cest une pierre contre laquelle, pour faire un vœu, on lance deux fois 
sept cailloux, et celui qui lance dit: 
— Je t'adresse un vœu ; si j'obtiens un enfant, si j'obtiens des gains daus 
mon commerce, etc., je lancerai ici (des cailloux) ; si tu apportes chance et bonheur 
par (ton) Andriamanitra, alors entre facilement (dans le trou), pierre que je lance! ». 
Il y a en effet un petit trou dans la p'erre, c’est pourquoi on l’appelle pierre 
contre laquelle on lance... Ce sont des gens qui ont troué ces pierres, soit mpisikidy, 
ou mpanandro, ou mpanaohitsakandro, ou gens obsédés par des can (4) » 
Dans la même région, près de la rivière Sabasarotra, se {rouve un rocher 
de ch irrégulière, de 5 à 6 mètres de hauteur, qui présente sur sa face ouest, 
à 1m.60 de terre, un trou assez profond à ouverture circulaire de quatre centi- 
mètres de doute. Les malades viennent y demander la guérison, puis, se 
reculant à deux mètres cinquante ou trois mètres environ, ils visent le trou avec 
l'index de la main droite étendue, fermant les yeux et se dirigeant vers la pierre : 
s’ils entrent directement le doigt dans l'ouverture, leur vœu sera exaucé; sinon, 
ils ne pourront jamais se guérir. Après guérison, ils viennent offrir le sacrifice 
promis. La victime est souvent une chèvre blanche, quelquefois un bœuf noir, 
taché de blanc. On oint de sang et de graisse le trou sacré et ses abords. Le nom 
de la pierre sacrée est Ambatotondroina, c'est- à-dire la Pierre qu'on montre au doigt. 
(4) Les ainsi nommées par allusion aux larges brèches rocheuses qui, 
la coupent par endroi C'est une petite chaîne de montagne qui sépare l'Itasy du Vakinankaralra. 
ny à Manérartvo, district de Kitsambvy. 
(G) Ou plutôt pierre à trou (Vato lokana). Loka est un doublet de lavaka et avait sans doute 
à l'origine un us a A (trou, aise 28 9 Il a pris en nee moderne le sens de lancer 
jouer au palet, probablement parce qu'on lançait des cailloux dans le 
(4) T. A., p. 246. 
