LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÈTRES ET LES ESPRITS 113 
surtout il est défendu d'y faire quoi que ce soit de malpropre, d'y satisfaire des 
besoins naturels, ou d'y introduire un certain nombre de choses, objets d’une 
prohibition rituelle. Si on contrevient à quelqu’une de ces défenses, l'Esprit du 
lieu, irrité, tord le cou du violateur ou le rend malade, ou suscite contre lui 
quelque calamité. 
Très fréquemment, on rencontre de ces parcelles de terrain, réputées tany 
masina (terre sacrée) ou tany fady (terre interdite). Il est défendu de les fouler, d’y 
cultiver quoi que ce soit, d'y construire. 
La sainteté des tombeaux et des lieux séjours d'Esprits a été étendue parfois 
à la terre toute entière, si on en juge par certaines formules rituelles où est invoquée 
la Sainteté de la Terre. Il y a là une imagination mythologique, assez curieuse à 
constater chez les Malgaches. Dans ces formules on pourrait croire qu’il s'agit d'une 
parcelle de terre déterminée, consacrée par la présence d’Esprits ou d’Ancêtres, si 
la Terre n’était pas invoquée conjointement avec le Ciel. Parfois même on indique 
nettement qu’on les considère comme un couple. Par exemple les Sihanaka d’Amboa- 
vory, dans la cérémonie de la circoncision, invoquent en premier lieu «le Zanahary 
d’en haut qui est au sommet du ciel», puis « le Soleil et la Lune, la Terre et le Ciel, 
le Ciel qui enveloppe et la‘terre où on habite, et les quatre coins de la terre (points 
à cardinaux), le cinquième étant au milieu». Chez les Sakalava de Kandreo, province 
de Maevatanana, dans la cérémonie du fatidra, on emploie la formule suivante : « Lève- 
toi, à Terre, grande épouse du ciel; abaïsse-toi, à Ciel, grand époux de la Terre! » 
Chez les Sakalava du Sambirano, dans plusieurs prières, il est question de la terre 
femelle et du ciel mâle. Chez les Antaimorona, le Ciel et la Terre sont tantôt deux 
frères (1) qui d’abord s’entendaient bien, mais qui finirent par se battre, tantôt deux 
ennemis (2) irréconciliables. Leurs querelles et leurs combats donnent naissance 
aux montagnes, aux eaux et à divers phénomènes météorologiques. Chez les Belsi- 
nisaraka, ce sont deux rois, rivaux l’un de l’autre. Ils s'appellent l’un Zanaharibe 
(le grand Zanahary) ou Ralanitra (le Ciel), et l’autre Ratany (la Terre)ou Ratanimasina 
(la terre sacrée). Plusieurs fois, ils sont confondus avec le Zanaharÿ d'en haut et 
le Zanahary d’en bas dans le mythe dualiste (3) où l’homme est successivement rmo- 
delé, puisanimé. C’est la terre qui façonne le corps et le ciel qui donne le souffle de vie. 
CULTE DES EAUX 
Les eaux, comme la Terre, sont sanctifiées par les Ancêtres ou les Esprits 
qui les habitent ou hantent leur voisinage. On considère comme sacrés les lagons 
situés près des tombeaux de Vazimba, les vasques d’eau des grottes où sont célébrés 
des rites, les cascades, les cours d’eau ou les lacs qui servent de demeures aux Es- 
prils-des-eaux (4) et aux Enfants-des-eaux (5). Les premiers sont redoutables et 
malfaisants. Ils peuvent entraîner et nover les nageurs ou les piroguiers; on se 
prémunit contre eux en portant des talismans spéciaux, en leur offrant des dons, 
(1) Textes et Docuhents, 38. 
et D., 39. 
(2}-E: 
5) Zazandrano, Zazavavindrano. 
