LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÊTRES ET LES ESPRITS 1431 
drakitra) (1), soit encore dans une simple corbeille à couvercle. Dans le clan d'Am- 
batofisaka, la coutume était d'enfiler en chapelet les dents de caïman contenant les ca- 
nines royales; ce chapelet (sampy) était placé dans une corbeille double. Les lambo- 
hambana étaient déposés sur une planchette fixée à Ja paroi de la case dans le coin des 
Ancêtres. Les villages où on les gardait étaient qualifiés de sacrés (masina), et la case 
construite pour le talisman protecteur représentant les Ancêtres royaux s'appelait la 
Grande-Maison (tranobe) ; elle était ornée, aux deux pignons, de longues cornes en bois. 
On célébrait chaque année, en l'honneur de ces reliques royales, la fête du 
bain (2?) au bord d'une rivière : le gardien prenait le sampy sur son dos et avec lui 
se plongeait dans l’eau. On sacrifiait à cette occasion un bœuf volavita (noir à taches 
blanches). Un autre rite destiné à s'attirer la protection du lambohambana consistait 
à dresser au milieu de la place ou à l'entrée du village, au commencement du mois 
d'Alahasaty, un arbre appelé fontsimavo. On y suspendait de minuscules corbeilles 
contenant du paddy pris dans toutes les PR de montagne. Si l'arbre est con- 
servé intact avec ses offrandes depuis le moment où on a défriché le tavy jusqu'au 
jour de la récolte, les Tanala croient fermement que la protection du lambohambana 
leur est assurée, 
Le rite qui consiste à conserver une dent comme symbole et substitut de 
l'ancêtre mort a sans doute été très répandu autrefois à Madagascar. S'il est encore en 
vigueur aujourd'hui dans les familles royales chez les Sakalava et les Tanala, il a été 
pratiqué jadis par les Betsimisaraka, comme en témoignent les pierres levées ap- 
pelées vatonify (3). On conservait soigneusement les dents perdues par certains chefs 
de famille, et, lorsqu'ils étaient tout à fait vieux et près de mourir, on enterrait 
ces dents et on dressait par dessus une pierre destinée à fixer plus tard l'esprit 
du mort. 
Chez les Imériniens, je n’ai recueilli aucune coutume analogue. Cependant, 
on connaît aussi chez eux des substituts des ancêtres royaux (solon' andriana), 
constitués non par une partie du cadavre, mais par de la terre prise aux tombeaux 
des rois {#). Celte terre, partie fondamentale d’un talisman dans lequel est censée 
résider la puissance ou la sainteté de l’ancêtre, est recueillie à la tête du tombeau 
et enfermée dans un petit sac de soie rouge, garni de perles rouges et blanches, 
d'aiguilles, d’anneaux d'argent, de bœufs d'argent et d'ornements de toutes sortes. 
Ces ornements ont une signification symbolique et magique: les perles représentent 
le tombeau et son entourage, le galon d'or correspond au pouvoir royal, les fils d'or 
aux franges des lambas de soie qui enveloppent le cadavre; les figurines de bœufs 
symbolisent les richesses du Seigneur, particulièrement ses troupeaux, et les anneaux 
d'argent sont les yeux du maître, toujours ouverts et qui voient tout. 
Le musée de Tananarive possède six de ces solo (5) représentant soit des 
Vazimba, soit des rois ou des personnages de la famille royale : Andriantsimandafika 
(1) Clans d’Antaranjaha. 
(2) rs ny lambohambana. 
rite f M. Fontoynont, 
ts ont été signalés et décrits pour la première fois par Y 
administr 5 : . Nr des de oc u mutit ; A ms résumer ici l'étude qu'il a publiée dans le Bulletin de 
pe Pere Fée 1913, vol. XXII, pp. 115 à 
(5) Offerts par a Fontoynont. 
