| 
} 
$ 
LIEUX OU RÉSIDENT LES ANCÊTRES ET LÉS ESPRITS 133 
consultation sont les mois sr Adaoro, Asorolany, Alahasaty, de la nou- 
velle lune à la pleine lune » 
La sainteté des es royales s'étend à la terre qui les contient ou qui 
les a contenues. Cette terre des tombeaux royaux était employée dans le rite appelé 
misotro vokaka (boire le vokaka) qui accompagnait la prestalion du serment de 
fidélité aux nouveaux princes. Cette cérémonie avait été instituée par Andriantsi- 
mitoviaminandriana, roi d’'Ambohimanga, au commencement du XVIIe siècle, Elle 
avait lieu à Ambatorangotina. On prenait de l’eau à deux sources sacrées et on en 
ewplissiit une pirogue ; puis on allait chercher de la terre aux tombeaux des rois 
appelés tranofilomiandalana ainsi qu'au tombeau de Ralambo ; on mélangeait cette 
terre à l’eau contenue dans la pirogue, puis le peuple s'apprechait, puisait l’eau 
dans les deux mains réunies en forme de coupe, buvait le mélange sacré et s’en 
aspergeait la tête, pendant qu'un Andriamasinavalona PR une formule 
d'imprécation, en cas de violation du serment (1). 
CULTE DES ANIMAUX 
Parfois les âmes des ancêtres passent dans les corps de certaines espèces 
animales. Par exenrple beaucoup de clans Sakalava croient que leurs morts de- 
viennest caïmans ou serpents. Ces animaux sont alors considérés comme sacrés : 
il est interdit de ieur faire du mal, de les tuer, de manger leur chair. Une sorte 
d'alliance, avec réciprocilé de services, est même instituée entre le clan humain 
et l'espèce animale appareutée et rs sanctions sont prévu®s pour quiconque, 
homme ou bête, rompt le pactie. 
De telles croyances n'offrent rien d'extraordinaire pour des Malgaches, 
car le Zanahary qui a donné la vie aux images de glaise ou de bois a animé &Gu 
même souffle les corps des animaux et des humains ; aussi quand la première 
âme s'échappe de la bouche se: morts, elle peut aussi bien se réfugier dans l'enve- 
loppe d'une bête que se cacher dans la fissure d’un rocher, dans l’eau d’une source, 
ou sous l'écorce d'un arbre. 
Souvent les bêtes, dont le corps est supposé servir de résidence aux épris 
ancestraux, sont celles qui hantent habituellement les icmbeaux ou les cime- 
tières, par exemple des serpents, des papillons, des singes nocturnes. Mais on 
trouve aussi d’autres animaux, tels que des oiseaux, des lémuriens diurnes, des 
caïmans, des anguilles. 
Chez les Merina et les Betsileo, les bêtes qu'on voit sortir d'un tombeau 
ou séjourner d'ordinaire dans son voisinage sont fréquemment ‘considérées comme 
incarnant des ancêtres. Dans l’Imerina, il y a une espèce très commune de papil- 
lons nocturnes aux ailes d’un gris presque noir; ces bestioles se réfugient sou- 
vent dans les cases pendant la journée; on se garde de les tuer ou même de les 
chasser, car ce sont, dit-on, des âmes d'ancètres, et on craindrait, en leur faisant 
du mal, de nuire à ses propres parents. Dans la langue courante, on appelle « an- 
cêtre-vivant » (razambelona) toute bête qui sort d'un tombeau et on prend grand 
soin que les petits enfants par exemple ne la tuent point par jeu. Un adulte qui 
contreviendrait à cette interdiction risquerait de se faire passer pour sorcier. 
(1) Tantara ny Andriana p. 388. 
