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RITES EN L'HONNEUR DES ANCÊTRES 155 
souffle, ou meugle, c’est que les ancêtres ne sont pas encore complètement favorables, 
ou que certains ont été oubliés dans l’invocation. 
On retourne la tête de la victime et on plante en terre le bout de ses cornes ; 
elle présente ainsi le cou, et le sacrificateur l'égorge avec le long-fer (Vy lava), 
couteau sacré destiné spécialement à ce rite, et dont il est interdit de se servir pour 
les usages ordinaires ; surtout il ne doit pas être en contact avec de la chair ou de la 
graisse de porc. Le premier sang qui jaillit est recueilli soigneusement, et on en fait 
des onctions ou des aspersions : on oint par exemple le front de celui qui a fait le vœu 
ou pour qui on à fait le vœu, origine du Sikafara, on asperge les assistants, on frotte 
le fisoro, l'arbre sacré, la pierre levée. 
Avant ou après ce rite, selon les régions, se place celui de l’aspersion avec 
l’eau consacrée contenue dans l'assiette ou dans le van. Pour l'accomplir, on coupe 
des touffes de poils sur certaines parties du corps de la victime, particulièrement 
sur le front et la queue, on trempe ces touffes dans l'eau consacrée et on asperge la 
personne objet du sikafara et les assistants. Parfois on combine les deux rites en mé- 
lant le premier sang à l’eau dans l'assiette, - 
Après l'égorgement et les aspersions ou les onctions, a lieu le dépeçage qui 
donne lieu à des rites extrêmement divers et qu’il est assez difficile de résumer, 
Certaines parties des viscères, l'os frontal orné de ses cornes sont fichées à la pointe 
du fisoro.  D'ordinaire on fait ce qu'on peut appeler la part des Ancêtres et la part 
des vivants. 
La part des Ancètres consiste dans des prémices de certaines parties de la 
victime: on prend d'habitude des fragments de bosse, de poitrine, de foie, de culotte, 
d'intestins et une côte. On fait cuire tout cela soit dans une marmite spéciale 
(Tsimihety), soit sur une sorte de table en branchages, recouverte de terre et sup- 
portée par quatre piquets (clans Betsimisaraka du Sud). 
Quand les dieux et les ancêtres se sont rassasiés du fumet de ces prémi- 
ces — et les dieux mangent vite, — leurs restes sont la part soit des enfants, soit des 
notables du clan. 
Les diverses parties du bœuf sont ensuite partagées entre les vivants d'après 
certaines règles fixes (parts spéciales réservées au sacrificateur ou au diseur de prières, 
à la personne objet du sikafara, etc.) et aussi selon l'importance des offrandes en ar- 
gent faites par les invités au Maître de la cérémonie (1). 
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RITES AUX ANCÊTRES ROYAUX 
Les rites qui s'adressent aux Ancêtres des rois sont, chez tous les peuples de 
l’île, plus compliqués et plus solennels que pour les ancêtres d’une famille quelcon- 
que. En effet, les Morts royaux sont devenus en quelque sorte des dieux DrOMIQUrS 
du clan tout entier, ils ont conservé sur les autres Ancèires, dans le monde de l’au-de-là, 
la même supériorité qu'ils avaient sur leurs contemporains de leur vivant. Chaque 
homme doit donc adorer ses propres ancêtres, lorsqu'il a quelque chose à leur deman- 
der, et en plus les ancêtres des Rois, aux jours fixés pour leur rendre hommage. 
(1) On trouvera aux annexes le récit de deux sikafara, l'un Tsimihety, l'autre Betsimisaraka. 
