166 RITES EN L'HONNEUR DES ANCÈTRES 
préparent les amulettes et les remèdes rituels, — les mpanasatongotra, chargés de 
laver les pieds, — enfin les Bara et les Taimoro, qui ont mission d'aller dans le voisi- 
nage recueillir les offrandes. 
Ensuite on nettoie la case et on prépare le lit spécial du malade, appelé riha. 
Il est fait avec des bois particuliers et suspendu un peu au-dessus de terre, au milieu 
de la case, contre le pilier central. Le foyer est monté un peu plus haut que d’ordi- 
naire, pour faire cuire les repas du Salamanga. Dans un coin, à l’est de la case, on 
suspend les ornements et les amulettes, soit à une tige de bananier, soit à une sorte 
de fourche en fer plantée en terre. 
Pendant huit jours le Salamanga reste couché. Les figurants font pour lui 
leur service, et, tous les soirs, les gens et surtout les femmes se réunissent en grand 
nombre dans la case, chantent les chants rituels en battant des mains, on frappe sur 
les tambours, on souffle dans les conques, on brûle dans des cupules de terre la résine 
parfumée de l'arbre ramy, et on incite ainsi le malade à l'enthousiasme qui sera 1€ 
prélude de sa danse et de sa délivrance. En même temps, l'ombiasy invoque les ancêtres 
et les esprits. Au bout d’une semaine, il indique le jour faste, ordinairement un mardi, 
un vendredi ou un samedi, où-sortira le salamanga. Ce jour-là on revêt le malade de 
tous ses ornements : chez les Betsileo du Sud par exemple, il porte sur les reins un 
salaka blanc dont les deux bouts tombent jusqu’à terre, pas de lamba, un bonnet en 
sparterie à deux pointes, enveloppé d’une étoffe rouge qui pend par derrière. Iltient 
un bouclier carré en ee tressé en dessins blancs et rouges et une iongue canne 
ornée de sculptures, ou portant à son extrémité soit des clocheltes, soit une chaîne 
en argent, soit encore une Scies boîte ou une cavité creusée dans le bois et destinée à 
contenir des ody. Les figurants entourent le malade, traînant des images en bois de 
chiens et de sangliers, attachés avec des cordes, ou portant des troncs de bananiers 
ou des cannes à sucre, ou encore de minuscules corbeilles tressées contenant les amu- 
lettes et suspendues à des tridents en fer. De nouveau, on fait fumer l’encens, on chan- 
te, on joue des instruments de musique, et l'ombiasy, invoquant les ancêtres, incite 
le salamanga à danser. Après toute cette préparation, celui-ci s’exécute, il danse, d’un 
rythme de plus en plus accéleré, et il entre en état d'enthousiasme. Tous les détails de 
cette cérémonie, je le répète, varient d’ailleurs beaucoup selon les régions et les clans: 
Le salamanga sort ensuite de sa case, et, toujours dansant, se rend jusqu’à 
l'endroit où doit avoir lieu la cérémonie du bain. C'est généralement une cascade, 
un rapide, ou un fort courantavec des remous. Au bord de l'eau, les Betsileo prépa- 
rent d'ordinaire une petite maisonnette en branches sèches recouvertes de chaume . 
Le Salamanga y entre et on y met le feu. Il y reste le plus longtemps possible, et, 
quand elle est près d’être consumée, il en sort pour se précipiter dans l’eau. Les 
figurants l'y attendent et le plongent complètement dans l’eau à plusieurs reprises, 
trois ou six fois, d'abord en amont, puis en aval, Ensuite, le renintsalamanga le lave 
des pieds à la tête. On retourne au village avec la même pompe, le salamanga toujours 
dansant. Certains clans accomplissent aussi des rites au parc à bœufs, avant et après 
le bain. 
Souvent enfin, on conduit le malade à une montagne sacrée, on immole un 
bœuf, un mouton ou un coq pour le saodrazana ou remerciement aux ancêtres. 
oint le malade et les assistants avec le premier sang de la victime; puis, tous jettent 
sur le salamanga du sable dont ils se sont préalablement munis, 
