RITES EN L'HONNEUR DES ANCÊTRES 167 
Quand le possédé a des dispositions pour devenir un ombiasy et qu'il a étu- 
dié le sikidy, c’est ce jour-là qu'on le consacre. Pour cela, on plante huit tiges de 
bananiers en cercle, et on les relie par une liane. Le salamanga se tient à l’intérieur, 
L'ombiasy officiant fait les rites du saodrazana et du sandy, que le néophyte recom- 
mence, tourné vers le nord, un couteau à la main. Quandil a fini, il tranche la liane 
reliant les bananiers, et il fait de même vers l’est, puis vers l’ouest. Il sort enfin des 
bananiers dans la direction de l'Est, c’est-à-dire du côté consacré aux ancêtres et aux 
esprits. On appelle cette cérémonie le rite de « l’ombiasy qui franchit la liane». (1), 
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TROMBA 
Le Tromba, chez les Sakalava, c’est l'esprit d'un ancêtre qui s'empare d'un 
vivant. Cette maladie se manifeste surtout chez les femmes. Elle a des symptômes très 
divers, mais se révèle surtout par de la fièvre, des étourdissements, des maux de 
tête. On dit en ce cas que le patient a été frappé par un lolo (voatefadolo), et on con 
sulte un devin qui décide s’il y a lieu ou non de faire le tromba. 
La cérémonie est vite préparée. La malade a seule un siège, caisse couverte 
d’un lamba, chaise, ou une simple natte pour s'étendre. Quant aux assistants, ils ne 
doivent pas s'asseoir. Les instruments du culte sont des assiettes blanches contenant 
de l’eau, de la terre blanche, des chaines ou des bracelets d'argent, des pièces d'argent 
ou d’or, offrandes pour l'esprit. Il y a aussi une coupe de terre avec de la résine de 
ramy, et des vêtements rituels préparés pour le moment où la malade entrera en 
transe. Des bouteilles en nombre variable, quelquefois jusqu’à quatorze (deux fois 
sept dans le langage du tromba) contiennent de l’hydromel et du rhum. Les assistants, 
surtout des femmes, se réunissent en grand nombre dans la case; on frappe sur des 
instruments de musique, des tambours, quelquefois même sur des bidons de pétrole 
vides, on fait monter autour du malade la fumée de l'encens malgache, et on chante, 
en battant des mains, le chant rituel du tromba (antsatromba) (2). Alors le possédé se 
dépouille de tous ses vêtements et en échange ne garde sur lui qu’une étoffe rouge pré- 
parée d'avance; c’est un salaka ou une tunique ou un lamba, porté par les malades 
sans distinction de sexe. Si la personne malade est une femme, elle a soin de défaire ses 
tresses. Puis elle entre en transe et se met à danser. C’est alors l'habituel spectacle 
de la prise de possession par l'esprit, déjà décrit plusieurs fois. Quand il appert que 
l'ancêtre va parler par la bouche de la patiente, l’un des assistants interroge : 
— Salut! Seigneur! Je lèche la plante de tes piéds! Parle, Ô roil Car voici 
longtemps que nous restons vainement à attendre dans la case. 
Le tromba répond par la bouche de la possédée : 
— Je n'ai pas à parler; je viens répondre à votre invocation. “ 
— Salut! Seigneur! Je lèche la plante de tes pieds; Nous t’invoquons, pour 
que tu nous accordes ce que nous demardons 
(1) Ombiasa midika vahy. or : 
(2) M. Russillon, dans la monographie citée plus haut, a réuni un certain nombre de ces 
Chants (pp. 147 à 158). 
