170 RITES EN L'HONNEUR DES ANCÈTRES 
Ils dansaient à travers les rues, portant des cannes à sucre ou des tiges de bana- 
niers, et ce détail n’est pas sans faire penser aux Salamanga du Betsileo. Or c’est 
précisément du Betsileo qu'était parti le mouvement. Quand Rasoherina succéda à 
Radama, elle condamna aux fers tous les Ramanenjana. Ceux-ci furent aussitôt cachés 
ou enfermés par leurs parents et l'épidémie prit fin. 
En résumé, Salamanga des Betsileo, Ramanenjana des Imériniens, Tromba 
individuel ou épidémique des Sakalava et des Betsimisaraka, Bilo des Bara, Menabe, etc, 
sont des manifestations analogues du culte des ancêtres, et particulièrement des ancêtres 
royaux. Tous ces rites ont pour point de départ une possession des vivants par les 
morts ; ils tendent à forcer les Esprits à révéler leur nom et à cesser par conséquent 
de faire du mal ; au contraire, s’ils sont puissants, ils expriment leurs désirs ou leurs 
volontés par la bouche de ceux qu’ils oppressent, et viennent ainsi en aide à leurs des- 
cendants ou à leurs anciens sujets. La possession peut même provenir de morts tout à 
fait étrangers au clan ou à la tribu, de rois sakalava, quand il s’agit d'Imériniens, ou 
de rois imériniens, quand il s’agit de gens de la côte : nous parverons à l’ultime déve- 
loppement du culte des Ancêtres, devenus les dieux, non seulement de leurs descen- 
dants, mais des Malgaches en général. Andriaralimbe, Andriamiasara, Andriamandi- 
scarivo, Andrianjaka, Andrianampoinimerina, Ranavalona sont p'acés ainsi au même 
degré que les Zanahary immémoriaux, dont on a oublié les noms. 
CONCEUSIONS 
Nous voici parvenus au terme de cette étude qui nous a menés des morts et 
_ ancêtres aux dieux anonyines. Ancêtres et dieux se confondent. Dès le moment 
à l'homme sort de la vie par les maléfices d'un sorcier ou par la volonté des Zane- 
+ Qit part pour devenir dieu » lasanko Andriamanitra, selon l'expression populaire 
ancienne. Grands-pères paternels ou maternels, dont on se rappelle les visages et 
les actes humains, aïeux lointains dont on n'a conservé que les noms, et quelquefois 
la geste embellie par la tradition, ancêtres crépusculaires dont les noms mêmes sont 
perdus, et qu'on réunit sous les vagues appellations de razana et de fahasivy, d'An- 
driamanitra et de Zanahary, Seigneur-Parfumés, c’est-à-dire morts en odeur de 
saintelé, incorruptibles et immortels comme les Olympiens, ou Seigneurs-Procréa- 
teurs de la race, pères des générations, tous sont les dieux des Malgaches, bienfai- 
sauts pour la plupart, dispensateurs des biens, protecteurs contre les flésux et les 
maladies, exigeant sans cesse des offrandes et des sacrifices. 
Quelquefois ils sont hostiles et malfaisants. lis se manifestent par des mala- 
dies ou suscitent des embarras et des malheurs ; ils enlèvent, en passant la vie, le 
souffle d'un homme ou d'un animal. Il faut alors les apaiser, acheter leur clémence 
par des sacrifices. 
Ils ont droit à ua culte: leurs descendants, chaque fois qu’ils ont besoin 
d’une aide, ou qu’ils commencent quelque entreprise, ou qu’ils veulent marquer 
_ acte _— de leur vie, oiyent s'adresser à eux. Je n'ai passé en revue 
