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argile deux figures d'homme et de femme, et Zanahary, quand elles furent terminées, 
- y mitla vie. Telle fut l’origine du premier couple humain. Depuis, lorsque quel- 
qu’un meurt, Ihoetsy reprend le corps qui lui appartient, et Zanahary la vie. 
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LES ZANAHARY (Conte Antaimorona) 
VOHIMASINA, DISTRICT DE LOHOLOKA 
Au commencement, dit-on, Andriamitomoana était roi du Ciel, de l'Air et 
de la Terre. Avec un morceau du Ciel, il façonna trois figures qui s’animèrent et se 
transformèrent en trois Êtres : Andriamaleka était le premier né, Andriamanitra le 
second, Zanaharÿ le troisième. Lorsque ses trois enfants furent grands, leur père 
leur ordonna de s'établir chacun de son côté, mais avant de les laisser partir il voulut 
leur faire un cadeau, et leur dit de choisir celle qu’ils préféreraient des quatre choses 
suivantes : l’imitation, le mouvement, le sang, la vie. Ensuite Andriamitomoana, ne 
sachant que faire de l’imitation, qu'aucun de ses fils n’avait voulue, prit un bloc 
d'argile et façonna une figure qu’il anima et métamorphosa en un Être. Il reçut 
le nom de Ihoetsy, et Andriamitomoana lui donna l’imitation laissée par ses frères, 
Les trois fils d’Andriamitomoana qui habitaient le ciel étaient presque aussi 
intelligents et aussi habiles que leur père. Ils formèrent trois êtres pour devenir 
leurs serviteurs ; Jatovotsota, Bodisy, Vorombetsivaza. Quand il vit cela, Ihoetsy, jaloux, 
voulut avoir, lui aussi, un serviteur. Il prit de l’argile, modela, grâce à l'Imitation, 
une belle statue et la fit sécher au soleil. Mais elle ne remuait ni ne vivait. Fort 
embarrassé, Ihoetsy pria la Lune d’aller chercher ses frères. Andriamaleka arriva 
le premier et, sur les instances de Ibetsy, il mit le sang dans la statue. Andriamanitra 
vint ensuite et donna le mouvement. Zanahary, en dernier lieu, consentit à ajouter 
la vie. Alors la statue devint une femme que [hetsy épousa, et leurs enfants donnèrent 
paissance aux peuples de la terre. 
: C'est en souvenir de cette origine que, quand on éternue, on lève la tête 
vers ceux qui ont donné le sang, le mouvement et la vie, puis on la baisse aussitôt 
en se rappelant Ihetsy, qu’on évoque en disant : «lhetsy el! » (1). 
(1) Calembour sur l’onomatopée de l’éternuement. 
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