TEXTES ET DOCUMENTS 13 
33 
L'ORIGINE DES HOMMES (Conte Tanala) 
SAHASINAKA, DISTRICT DE L'IKONGO 
Zanabharibe et Raoetsy étaient d’abord, dit-on, les seuls babitants du ciel et de 
la terre. Zanaharibe, qui était un homme, habitait au ciel, et Raoelsy, qui était une 
femme, demeurait sur la terre. Raoetey avait peur et s'ennuyait, parce qu'elle était 
solitaire. Elle désirait des compagnons : pour en avoir, elle se résolut à sculpter à sa 
propre image des statues en bois. Mais, en travaillant, elle faisait du bruit, ce qui incom- 
modait Zanahary et troublait son repos. Il envoya son fils pour voir ce qui se passait 
et faire cesser le tapage. Le fils du Zanaharibe trouva Raoetsy et lui dit : 
— Le bruit que tu fais en travaillant gène le Zanaharibe! II t’'ordonne de 
cesser. 
— Dis-lui que je ne cesserai pas mon travail: je vis trop seule sur la terre et 
il faut que je me prépare des compagnons. 
L'envoyé, s'en retournant, répéta ces paroles à son père. Le bruit continuant, 
Zanabaribe s’impatienta de plùs en plus et descendit lui-même chez Raoetsy. Après les 
salutations d'usage, Raoetsy dit : 
— J'ai reçu ton envoyé qui m'ordonnait de ta part de cesser de faire du bruit, 
Pardonne-moi si je ne t'ai pas obéi. Si je fabrique des statues, c’est pour avoir des 
compagnons, et je te prie instamment, si tu le peux, de leur donner la vie. (Car c'est 
une chose à quoi je n’ai pu réussir, malgré tous mes efforts. 
— Je veux bien, répondit Zanaharibe. Je vais venir à ton aide. 
Il construisit alors une petite case, dans laquelle il enferma les statues 
qu’avaient façonnées Raoetsy. Puis il ferma la porte et dit: 
— Je vais rentrer chez moi et reviendrai quand il en sera temps. Je te recom- 
mande de ne pas ouvrir la porte de cette case, avant que six jours soient Complètement 
écoulés. 
Or le cinquième jour, les statues commencèrent à remuer. Raoetsy s’appro- 
cha et entendit des bruits à l’intérieur de la case. Elle ne put résister à la curiosité, 
ni attendre le retour du Zanaharibe. Elle entrouvrit donc doucement la porte. Mais 
aussitôt les statues, qui s'étaient métamorphosées en animaux vivants, prirent la 
fuite dans toutes les directions. Ua mâle et une femelle se sauvèrent dans la forêt, où 
ils vécurent sans parler, en mangeant les fruits des arbres; et leurs descendants sont 
les varika, les sarizatsy, les simpona (1). Un autre couple s’enfonça davantage dans les 
profondeurs de la forêt inhabitée, et donna naissance aux kokolampo, aux kinoly et 
aux autres êtres du même genre. Un troisième, qui se plongea dans les eaux, fut 
l'origine des êtres vivant dans l’eau et qu’on appelle d'ordinaire les zazavavindrano. 
(1) Trois espèces de lémuriens. 
