999 TEXTES ET DOCUMENTS 
AG 
ORIGINE DE LA MORT (Conte Bara) 
IAKORA, PROVINCE DE BETROKA 
Quand le Zanahary eut fait les hommes, il leur dit : 
— Vous avez le souffle, vous le perdrez un jour et vous mourrez : que préfé- 
rez-vous de ces deux genres de mort : Mourir comme un bananier ou mourir comme 
la lune ? 
Les hommes répondirent qu'ils préféraient mourir comme le bananier, car 
ils se figuraient que les bananiers repoussaient continuellement par la base, sans que 
le pied fût renouvelé, au lieu qu’ils croyaient que la lune, morte pour tout de bon, 
était remplacée tous les jours par une autre. Les hommes, ayant choisi de fiuir comme 
le bananier, meurent véritablement, et ce sont leurs rejetons, c’est-à-dire leurs 
enfants, qui les remplacent. 
Voyant la mort faire des ravages parmi eux, les hommes envoyèrent des mes- 
sagers chez le Zanahary pour lui demander des ody. Celui-ci dit : 
— J'ai bien les ody de vie, mais leurs fady sont difficiles à observer. 
— Dites tout de même; quoique les fady soient difficiles, nous les obser- 
verons. : 
— Les voici donc, je vous les donne; et observez bien ceci, car ce sont leurs 
fady : ne coupez pas d'arbres, si vous passez dans une forêt, et ne dites à personne en 
chemin que vous avez des ody. Si vous violez ces fadv, les ody de vie se sauveront, et 
vous ne verrez pas où ils s’enfuiront ; au contraire, si vous pouvez observer les fady, 
personne ne mourra plus. » 
Les envoyés partirent avec les ody de vie. Mais, arrivés dans une forêt, ils 
coupèrent du bois, et les ody disparurent et se dispersèrent dans la forêt. 
Les envoyés retournèrent chez le Zanahary pour lui demander d’autres ody 
de vie. Mais il leur dit : 
— Voici le alanana (sikidy), à qui vous demanderez les bois où sont appliqués 
ces ody ; vous prendrez les arbres que vous dira le sikidy et vous vous en servirez 
pour guérir les malades, car je n’ai pas d’autres ody de vie à vous donner. » 
Voilà pourquoi on consulte le sikidy quand on est malade. On apprend ainsi 
quels sont les ody qui conviennent pour la maladie. Quand les malades sont guéris 
par les fanafody, c’est qu'ils ont trouvé les arbres où se sont appliqués les ody de vie ; 
ceux qui meurent au contraire, n’ont pas réussi à trouver ces arbres. 
