DES ACÉPHALES LAMELLIBRANCHES. 115 



JListjii'aiix œufs. Que l'on se ligiire une pierre criblée par les Irons 

 des Gîislroeliènes , des Lithodomcs, etc., n'est-il pas évident que 

 les produits rejetés par le tube postérieur des uns sera absorbé par 

 le tube antérieur des autres. Les courants nécessaires aux besoins 

 de l'alimentation et de la respiration sont très forts ; on les observe 

 avec la plus grande facilité. Les Pliolades, les Lutraires, lorsque 

 la coucbe de liquide qui couvre l'extrémité de leurs siplions est peu 

 épaisse, lancent un jet qui dépasse un peu le niveau de l'eau. Ces 

 courants n'ont rien qui se lie à la génération ; ilsontpour but d'autr<îs 

 fonctions, mais néanmoins ils doivent concourir à l'accomplissement 

 delà fécondation. Ainsi, le sperme lancé par une Gastrocliène, en- 

 traîné parle courant le plus voisin, tombe dans le manteau d'un 

 individu soit maie, soit femelle. Ce que je dis desGastrocliènes, je le 

 dirais des Lithodomcs enfermés dans la pierre, des Bucardes, des 

 Lucines, des Lavignons,des Solens, enfouis dans le sable, etc. Les 

 mouvements de l'eau facilitent ou éloignent les chances de la fécon- 

 dation ; aussi faut-il reconnaître que cette première période de la 

 fonction de reproduchon est complètement abandonnée au hasard. 

 La ressemblance avec ce qui se passe dans les plantes dioïques est 

 frappante. La plante mâle laisse tomber son pollen, c'est le vent qui 

 se charge de le porter à la rencontre d'un pied femelle. Dans un cas 

 c'est l'eau qui sert au transport, dans l'autre c'est l'air ; l'un a ses 

 courants, l'autre ses vents; que si les mouvements de ces milieux 

 sonteontraires, l'infécondité en est la conséquence. La comparaison 

 peut être soutenue , mais cependant sans que pour les Acéphales 

 la fécondation puisse avoir lieu à des distances comparables à 

 celles que l'on a citées dans (pielques cas pour les végétaux. 



Ce mode d'inlluence du mâle sur la femelle avait été admis, 

 dès 1825, par Prévost, dont j'ai rapporté les expériences si bien 

 conduites : il avait vu les Unio mâles féconder les femelles sans 

 qu'il }' eût rapprochement. Cette manière de comprendre le pre- 

 mier phénomène de la reproduction est certainement l'expression 

 de la vérité, car on voit les espèces où la fécondation est la mieux 

 assurée se reproduire avec le plus de facihté. Ainsi quelle n'est pas 

 rétonnante fécondité de l'Huître ? Elle forme des bancs (pie les 

 pécheurs sont sans cesse occupés à détruire, et (jiii cependant se. 



