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on se prend à douter, surtout quand on songe an [)eu de notions que 

 l'on possède sur les fonctions de ces animaux ; car l'acide uriquc ne 

 se présente pas toujours dans l'urine, et quand il se rencontre 

 dans une partie du corps, nous n'en concluons pas forcément que 

 cette partie est un rein. Ce (pi'il serait utile de chercher, dans la 

 liqueur excrétée, c'est l'urée, car l'urée est l'élément caractéris- 

 tique de l'urine; mais encore de l'urine des animaux supérieurs. 

 Or nous n'avons aucune donnée sur la sécrétion urinaire dans les 

 animaux inférieurs. 



Nous ne savons pas comment s'effectue la nutrition , par 

 quelle voie et sous quelle forme sont rejetés les aliments ayant 

 servi à l'accomplissement de la vie. Nous ignorons complètement 

 si, de même que dans les animaux supérieurs, les matières azotées 

 sont rejetées au dehors sous forme d'urée. On le voit, la question 

 prend des proportions plus grandes qu'on ne le supposerait au 

 premier abord. Envisagée sous ce point de vue, elle devient plus 

 difficile à résoudre, et les preuves tirées de la présence d'un petit 

 calcul d'acide urique, tout en ayant leur valeur réelle, n'en restent- 

 elles pas moins insuffisantes. 



Quoi qu'il en soit de ces considérations, qui, du reste, mon- 

 trent, je pense, tout le vague qui existe sur la question , voici les 

 observations qu'il m'a été donné de faire : 



Quatre espèces ont surtout présenté les faits les plus carac- 

 téristiques : ce sont la Nacre, la Lucine, la Lutraire et la Mactre. 



En étudiant à Mahon les organes de la reproduction delaNacre, 

 je fus frappé de la résistance des sacs de Bojanus; en les ouvrant, 

 je trouvais dans leur fond une poussière noiriÀtre , et dans leurs 

 tissus des concrétions. Cette particularité n'avait rien d'exccpfion- 

 nel, et dans tous les individus que j'observais à Mahon, dans ceux 

 que je dus plus tard à l'obligeance de M. Valenciennes et de 

 M. Rousseau , je retrouvai constamment les mêmes concrétions. 



L'examen microscopique de ces papilles qui hérissent la face 

 interne des sacs, et qui constituent, comme on l'a vu, le tissu même 

 de l'organe, montre (1) dans les cavités de chacune d'elles unccon- 



(1) Voyez pi. 5, fig. 9. 



