SUR LE DÉVELOPPEMENT DES BRAÎNCHIES. 201 



se fixait de nouveau. On pourrait donc avoir l'idée du rôle de l'or- 

 gane qui nous occupe , en le considérant tout simplement comme 

 iMi faisceau de tubes destinés à porter dans le point, où doit se 

 lixer l'animal , la matière plastique destinée à cet usage. 



Organes internes. 



A part les branchies que je laisse de côté, il n'y a (jue l'appareil 

 digestif de formé dans les jeunes Moules dont il vient d'être ques- 

 tion. Des organes qui servent à la conservation de l'individu, c'est, 

 en effet, celui de la digestion qui se développe le [tremier après 

 celui de la locomotion. 



Nous devons étudier la bouche, l'estomac, Tintestin , l'anus, 

 le foie. 



La première est fort difficile à voir, et cela s'explique. En avant 

 du corps (1), il y a une sorte de dépression, où bien certainement 

 est la bouche, mais qui est remplie le plus souvent, quand l'animal 

 est en repos, par le pied qui s'y retire comme dans une loge ou 

 un abri. Aussi n'ai-je jamais pu observer nettement cet orifice, 

 dont la position dans un point de cette partie antérieure ne peut 

 être douteuse. 



Gomme, dans presque tous les Acéphales lamellibranches, l'esto- 

 mac est placé dans le voisinage de l'orifice d'entrée, c'est à peine si 

 le tube qui y conduit peut recevoir le nom d'œsophage. On recon- 

 naît bien vite l'estomac à ses jjarois épaisses, écartées, limitant une 

 cavité étendue, au milieu de laquelle paraissent tourbillonner des 

 globules plus ou moins colorés, qui sont tantôt de petits corps avalés 

 par l'animal , tantôt des particules de matière colorante fournie 

 [tar le foie. Les mouvements de ces petites masses sont très évi- 

 dents, tant que l'animal est bien portant; ils cessent dès que la 

 vitalité parait un peu se ralentir, et alors il n'y a plus cette ligne 

 iiien nette et transparente entre les [>arois et le milieu de la ca- 



;l) Voyez V, pi. "2, fig. ij el 4. On voil 1b pied qui se lecuurbe en liaut , 

 et dont la pointe est rapprochée du rrochel et du loie, — De même dans la 

 figure 3. 



