SUR LE DÉVELOPPEMENT DES BRANCHIES. 221 



Cependant je crois qu'ici encore les soudures doivent s'effectuer 

 secondairement, et, sans pouvoir affirmer que le développement 

 suive une marche identiquement la même, je ne puis m 'empêcher 

 d'admettre qu'il se fait d'après un plan général , à peu près le 

 même aux détails près. 11 y a évidemment bien des particularités 

 qui doivent encore être étudiées, et qui nous feront connaître com- 

 ment se forment tous ces fdaments itransverses , qui transfor- 

 ment la branchie en un véritable grillage à mailles quadrilatères; 

 mais ces détails ne sufHsent pas pour faire supposer un plan com- 

 plètement différent. 



Si donc on admet une même marche dans le développement des 

 branchies, on s'expliquera très nettement et très simplement quel- 

 ques variétés de forme et de disposition de l'organe de la respiration. 



Ainsi, dans quelques cas, on ne trouve qu'une seule branchie 

 de chaque côté ; dans d'autres, on en trouve bien deux, mais l'une 

 d'elles est très petite, relativement à l'autre qui est très développée. 



Comment expliquer cette absence de l'une, cette inégalité de 

 l'autre? 



On a vu que la seconde branchie ne paraissait (]ue lorsque 

 la première était déjà développée , et que son feuillet réfléchi 

 atteignait presque le point de départ de la lame directe. 



Si donc le développement s'arrête en chemin , la seconde bran- 

 chie aura une moins grande largeur que la première , puisqu'elle 

 est arrivée plus tard. 



On se rappelle aussi que cette même seconde branchie doit s'ac- 

 croilre d'arrière en avant, puisqu'elle commence à l'extrémité posté- 

 rieure de la première; donc, si le développement s'arrête, celle-ci 

 devra être plus courte, moins longue que la première. 



La même raison peut expHquer comment la hauteur est moindre. 



A un certain moment (1), labranchie de laMoule doit donc repré- 

 senter la disposition des Mollusques auxquels je fais allusion. Dans 

 beaucoup de Cardium , on sait combien est courte la deuxième 

 branchie ou branchie externe, de même dans la Cardita sulcata, 



[\) Voy. Zool., pi. 2, fig. 7. Cette figure peut donner une idée de la 

 comparaison que je veux établir; mais il faut dire que la branchie externe(m,g), 

 plus développée, serait plus rapprochée de la vérité. 



