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Nectosaurus, moins spécialisée et plus petite, est plus près des La- 
certiliens que Thalattosaurus. 
Les relations avec les Choristodera sont celles d'animaux aqua- 
tiques ayant des affinités rhynchocéphaliennes ; ces deux groupes 
ne sont pas en relation étroite ; les Choristodera sont, du reste, 
beaucoup moins spécialisés. 
Bien qu'il existe, en certains points, de grandes affinités avec 
certains Protérosauriens, il est impossible de considérer ces der- 
niers comme un type ancestral des Thalattosaures. 
Par de nombreux caractères de squelette, de fortes ressemblances 
existent avec certains Rhynchocephalia. Mais les formes, chez les- 
quelles on constate ces ressemblances, étant beaucoup plus jeunes 
que les Thalattosaures et, sous beaucoup de rapports, moins spécia- 
lisées, on ne peut réunir les deux Ordres. 
En résumant le beau Mémoire que nous venons d'analyser rapi- 
dement, M. Merriam admet que les Thalattosauria doivent former 
un groupe distinct. Les Ordres avec lesquels ils ont le plus d’affi- 
nités sont ou ceux qui renferment des formes aquatiques typiques, 
ou ceux chez lesquels les caractères rhynchocéphaliens sont très 
proéminents. A l’époque à laquelle vivaient les Thalattosauriens, 
existaient trois importants groupes de Reptiles marins, les Notho- 
saures, les Ichthyosaures, les Placodontes ; aucun de ces groupes 
n’est très étroitement apparenté aux Thalattosauriens. Parmi les 
Ordres de Reptiles les plus anciens, ce sont les Protorosauria et les 
Proganosauria qui sont les plus voisins des Thalattosauria. Le pre- 
mier de ces Ordres comprend des types terrestres avec une struc- 
ture différente qui montre — déjà dans le Permien — que la ten- 
dance de leur évolution est vers des formes terrestres hautement 
spécialiséés. Les Proganosauriens, aussi du Permien, montrent 
un autre type d'évolution. 
Des Ordres plus jeunes, les Choristodera et les Rhynchocephalia, 
présentent des similitudes avec les Thalattosauria dans le plan fon- 
damental du squelette. Les ressemblances avec les Squamata sont 
frappantes ; elles sont évidemment établies sur une large base de 
parallélisme, mais peuvent être également dues à des affinités 
entre les Thalattosaures primitifs et un groupe particulier des Diap- 
tosaures primitifs, dont sont issus les Squamata. 
Les Thalattosaures représentent une ancienne adaptation à une 
existence aquatique de cette division des Reptiles qui a persiste 
par la forme primitive des Rhynchocéphaliens ; ils sont évidem- 
ment les représentants marins des Proganosauriens. 
