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la voix, mais l'image de la voix, de même que, dans un miroir, on ne voit pas un 

 objet, mais l'image de l'objet. 



Telle est la théorie physique du Téléphone de M. Graham Bell qui a, sur tous 

 les autres appareils conducteurs du son, cet avantage qu'il permet de percevoir 

 le timbre du son, non le timbre réel, mais un timbre voilé, « comme si on enten- 

 dait parler derrière un mur », dit M. Cyon, et c'est en effet ce que nous avons 

 constaté, grâce à son obligeance. 



M. Cyon décrit alors les formes d'ondes simples, les variations de ces formes 

 par suite de l'état du milieu et de la présence des ondes des hypertons. La 

 plaque n'obéit pas immédiatement aux impulsions des ondes, mais, dans la 

 transmission de ces ondes, il se fait un retard sur chaque oncle, qui peut être 

 mesuré au moyen de formules mathématiques. Ce retard produit à l'arrivée une 

 complication des ondes telle que les hautes mathématiques seules, par le 

 théorème de Fourier, peuvent analyser ces systèmes d'ondes, et reconstituer le 

 son fondamental avec ses hypertons. « Les vibrations de la plaque de la seconde 

 station, dit M. Cyon, ne sont pas identiques à celles delà première plaque. » Le 

 Téléphone nous fournit donc l'occasion de vérifier expérimentalement pour la 

 première fois la justesse de la théorie de M. Ilelinholtz sur le mécanisme de 

 l'audition, puisque, malgré cette complication des systèmes d'ondes, nous 

 pouvons avec le téléphone de Graham Bell percevoir le timbre du son. Pour 

 M. Helmholtz, en effet, l'oreille est semblable à une série de résonnateurs 

 accordés, c'est un appareil analytique, travaillant rigoureusement d'après le 

 théorème de Fourier, et résolvant facilement et pratiquement le problème. 

 Chaque organe de Corti s'empare du son qui est produit par le même nombre 

 de vibrations qui le fait vibrer lui-même, et le nerf acoustique reconstitue ainsi 

 la hauteur, l'intensité et le timbre du son. 



Nous devons ajouter que cette théorie n'est pas admise par certains savants 

 avec lesquels nous avons causé depuis notre entretien avec M. Cyon. 



Pour eux, les vibrations de la première plaque se répètent, exactement et sans 

 retard, à la plaque du téléphone de la seconde station, de telle sorte que cette 

 seconde plaque rend des ondes exactement semblables à celles qui ont produit 

 les vibrations de la première plaque. Nous disons qui ont produit les vibrations 

 de la première plaque, car nous verrons dans un instant que toutes les ondes 

 sonores ne communiquent pas leur mouvement à la plaque. Le téléphone de 

 M. Graham Bell ne rend pas exactement le timbre, mais un timbre voilé, tout le 

 monde le reconnaît. D'après ce que nous en avons dit, le lecteur comprendra 

 que le timbre résulte de la superposition au son fondamental de sons 

 simples, appelés harmoniques ou hypertons, qui n'ont pas tous la même intensité. 

 Les uns sont faibles, les autres ont une intensité beaucoup plus considérable. On 

 comprend que dans le téléphone, par suite de l'inertie de la matière, il y ait une 

 perte de force vive. Quelle est la conséquence de cette perte de force vive, de 

 cette résistance de la plaque? Les ondes sonores des harmoniques faibles du son 

 fondamental émis ne peuvent produire un déplacement notable de la première 

 plaque : aussi les vibrations de la plaque ont-elles une amplitude excessivement 

 faible, qui peut même être nulle pour certains harmoniques du son fondamental 



