- 30 - 



vu également des œufs de Grenouille non fécondés présenter les pre- 

 miers phénomènes de la segmentation. 



Chez l'Homme, comme chez tous les Mammifères, l'œuf se présente 

 sous la forme d'une vésicule parfaitement sphérique ; on y retrouve les 

 éléments qui entrent dans la composition des œufs de tous les autres 

 animaux. Cette vésicule présente en effet une enveloppe, membrane 

 vitelline ou chorion, un contenu ou vitellus, un noyau et un nucléole, 

 auxquels on a donné le nom de vésicule et de tache germinatives. 



Le volume de l'œuf varie suivant les espèces de Vertébrés ; le diamètre 

 de l'ovule chez la Femme est de mm 20, chez la Lapine de mm i8, chez 

 le Cochon d'Inde, dcO mm !2. 



Chez les Mammifères, l'enveloppe de l'œuf a une épaisseur notable ; 

 elle est environ de mm 0i. C'est une membrane très-transparente que 

 M. Coste comparait à un anneau de cristal, et qu'on appelle quelquefois 

 pour cette raison zone pellucide. Lorsqu'on rompt cette membrane, sa 

 sSÊifâaÈ déchirure est toujours nette. La membrane vitelline 



n'a pas une structure homogène; elle renferme 

 des stries très-fines, rayonnées, vues pour la pre- 

 mière fois par Remack et par Leydig. Ces stries 

 paraissent représenter des canalicules très-étroits, 

 analogues à ceux qu'on observe dans l'enveloppe 

 chitinisée des œufs des Insectes. Chez les Pois- 

 sons osseux, ces canalicules sont très-visibles. Il 

 Œuf ovarien de lapin pré- existe aussi dans l'enveloppe de l'œuf une striation 

 SSSSifiiSS; concentrique qui indique qu'elle est formée de 

 ugère (d'après waideyer). couchés successives. Ces caractères prouvent que 

 cette enveloppe n'est pas un produit de sécrétion de l'œuf et ne peut 

 être comparée à une membrane de cellule qui est homogène; c'est plutôl 

 une formation cutieulaire produite par les cellules épithéliales du folli- 

 cule : il vaut mieux lui donner le nom de chorion et réserver le nom de 

 membrane vitelline pour les enveloppes sécrétées par le protoplasma 

 vitellin, ainsi que l'a proposé Ed. van Bcnedcn. 



Barry, Pfliigcr, Meissner, Ed. van Bencden, avaient cru apercevoir un 

 micropyle, sous la forme d'un trou très-fin, traversant la membrane 

 vitelline. Ed. van Beneden a reconnu depuis qu'il s'était trompé et qu'il 

 n'existe pas de micropyle chez les Mammifères. Le simple examen d'un 

 œuf au moment delà fécondation suffit du reste pour le démontrer, car 

 on voit les spermatozoïdes traverser l'enveloppe ovulairc par tous les 

 points de sa surface. 



Quelques auteurs, entre autres Valcntin, Rudolf Wagner, H. Meycr, 

 ont cru que l'œuf des Mammifères avait deux membranes d'enveloppe, 



