présentaient entre eux; c'est ainsi que Linné avait établi six classes 

 d'animaux : 1° Mammifères, 2° Oiseaux, 3° Amphibiens, 4° Poissons, 

 5° Insectes, 6° Vers, d'après leurs caractères externes et certains carac- 

 tères internes, tels que la conformation du cœur, l'aspect du sang, le 

 mode de respiration et de reproduction. Guvier le premier, en 1812. 

 montra que la considération des apparences extérieures était insuffi- 

 sante, et que l'anatomie comparée devait venir en aide à l'anatomie 

 descriptive pour établir les affinités des animaux entre eux. 



Si l'on ne considère, en effet, que les caractères extérieurs des 

 animaux, on peut placer à côté l'un de l'autre deux genres dont l'orga- 

 nisation diffère considérablement. Linné et Guvier plaçaient parmi les 

 animaux qui vivent en état d'agrégation les Polypes et les Ascidies 

 composées, et les désignaient sous le nom générique de polypes. En 1815, 

 Savigny 1 , qui fit une étude approfondie des Ascidies composées, vit que 

 ces animaux devaient être distraits des Polypes pour être placés à côté 

 des Ascidies simples. Un Polype peut être en effet considéré comme un 

 sac dans lequel s'accomplissent les phénomènes de la vie et de la repro- 

 duction ; les Ascidies composées ont une organisation beaucoup plus 

 complexe. Chaque animal possède un tube digestif avec une bouche et 

 un anus, une ca\ité viscérale distincte de la cavité cligestive, un 

 système nerveux rudimentairé, un cœur et un système circulatoire, 

 des branchies et des organes reproducteurs. Ce. n'était donc que l'état 

 d'agrégation qui les avait fait ranger parmi les Polypes. 



Dans beaucoup de cas, les données fournies par l'anatomie comparée 

 deviennent insuffisantes pour assigner à une espèce animale sa place 

 véritable dans une classification. La classe des Crustacés en présente 

 de curieux exemples. 



Les Anatifes (Lepas anatifera) sont des Crustacés de l'ordre de.- 

 Cirripèdes que l'on trouve fixés sur les objets submergés dans la mer. A 

 ne considérer que leur forme extérieure, on ne les aurait jamais placés 

 parmi les Crustacés; ils ont en effet une coquille bivalve, portée sur \\\\ 

 pédoncule plus ou moins long. Cuvicr les rangeait parmi les Mollusques 

 bivalves et comparait leurs appendices buccaux aux tentacules des 

 Tarets; Lamarck les classait parmi les Annélides ; d'autres zoologistes 

 parmi les Echinodermes. On aurait peut-être réussi à troiner la véritable 

 nature de ces animaux par une étude plus approfondie de leur struc- 

 ture, mais l'embryogénie y conduisit d'une manière plus rapide et plus 

 certaine. Un naturaliste anglais, Vaughan Thomson, a montré que le 

 jeune Anatifc, au sortir de l'œuf, a tous les caractères des jeunes Articulés ; 

 c'est un petit être possédant trois paires de pattes, nageant dans l'eau 



1. Savigny, Mémoire sur les animaux sans vertèbres (1816< II). 



