— GO — 



Or, en examinant récemment à Cernay, près de Rambouillet, le contact du 

 terrain marin, dit des Sables de Fontainebleau, avec le terrain d'eau douce 

 appelé Calcaire de la Beauce, nous avons constaté que le passage entre ces deux 

 régimes si différents a été ménagé par une formation de tout point comparable 

 à celle qu'on observe actuellement sur les côtes de nos océans et qui constitue 

 les dunes et les landes qui les accompagnent. 



Comme il est permis de supposer que partout où semblent s'être développés 

 des phénomènes violents on découvrira, par un examen plus attentif, des transi- 

 tions d'abord méconnues, il paraît indiqué de donner ici quelques détails sur la 

 façon dont les choses se présentent à Cernay. 



Sous une couche de m. 50 environ de terre végétale, supportée par 

 3 m. 50 c. de meulières supérieures, noyées dans l'argile qui les accompagne 

 toujours, se présente un calcaire marneux blanc, remarquable par les innom- 

 brables testes de Lymnées qu'il renferme. Ce calcaire, dont l'épaisseur ne 

 dépasse guère m. 2o, repose sur m. 10 de marnes blanches sans fossiles qui 

 le séparent d'un lit très-épais et peut être exploitable de lignite très-noir et bien 

 combustible, quoique assez argileux. Ce lignite couronne l'ensemble des Sables 

 de Fontainebleau, dont il est cependant séparé par une couche d'une sorte 

 de grès friable, dont le ciment esta la fois ligniteux et ferrugineux. 



La composition de cette dernière couche et sa situation par rapport au sable 

 pur et au lignite paraissent significatives. L'analyse que nous en avons exécutée a 

 fourni les mêmes résultats que l'analyse de certaines variétés d'alios des Landes. 

 Celui-ci, comme on sait, est remarquable par sa richesse en une substance orga- 

 nique noire, facile à séparer par un simple lavage à l'eau et dont M. Cloez a 

 donné la composition ; or, cette substance oxhydrocarbonée se retrouve dans 

 le grès ferrugineux de Cernay; aussi ne paraît-on pas devoir hésiter à y recon- 

 naître un véritable alios miocène dont l'allure permet de reconstituer les phases 

 par lesquelles a passé le point où il s'est produit. 



A Cernay, comme dans beaucoup d'autres localités, le Sable de Fontainebleau 

 est dépourvu des caractères les plus nets des terrains sédimentaires : ou n'y voit 

 pas de stratification évidente, et les fossiles y font absolument défaut. L'idée que 

 dans beaucoup de cas, il représente, comme le Sable de Rilly et comme une 

 partie dessables moyens, une dune ancienne, s'offre d'elle-même à l'esprit; 

 mais la probabilité fait place à la certitude, quand on a constaté, dans la niasse 

 de sable, les caractères distinctifs des dunes véritables et des landes auxquelles 

 elles donnent lieu, c'est-à-dire le lignite et surtout l'alios. 



Ces quelques mots suffisent à faire voir que l'interprétation de la coupe de 

 Cernay au point de vue des causes actuelles conduit à substituer L'opinion d'une 

 modification très-lente de régime géologique à l'hypothèse jadis si en faveur 

 d'un brusque cataclysme. 



St wisi.as Meunier, 

 Aide-naturaliste au Muséum d'Histoire naturelle de Paris. 



