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A. Muntz. — Recherches sur la fermentation alcoolique intracellulaire. (Compt. 

 rend. Ac. se, LXXXVI, 49). 



M. Muntz rappelle d'abord que MM. Lechartier et Bellamy ont, dans une série 

 de notes communiquées à l'Académie des Sciences de Paris, montré que des 

 fruits, des racines et des feuilles, soustraits à l'action de l'oxygène, devenaient 

 le siège d'une fermentation alcoolique, caractérisée par un dégagement d'acide 

 carbonique accompagné de production d'alcool, sans que l'on pût constater dans 

 leurs tissus l'apparition de levure alcoolique. 



M. Muntz arrive à des résultats analogues en agissant non sur des parties 

 détachées d'une plante, mais « sur le végétal entier, en pleine végétation, non 

 arraché du sol dans lequel il s'était développé et encore apte, l'expérience 

 étant terminée, à reprendre ses fonctions ordinaires au contact de l'oxygène 

 atmosphérique. » 



L'auteur expose ses expériences et leurs résultats de la façon suivante : 



« Le végétal était placé sous une cloche de grande dimension, dans laquelle 

 on absorbait l'oxygène au moyen de l'acide pyrogallique, additionné de potasse. 

 L'azote ainsi produit contient, suivant M. Cloez, de petites quantités d'oxyde de 

 carbone. Ce fait s'est produit dans ces expériences, et l'on en a dosé deO gr.0()2 à 

 gr. 003 par litre d'azote obtenu. Mais comme ce gaz, si délétère pour les 

 organismes animaux, se comporte comme un gaz inerte vis-à-vis des végétaux, 

 on a cru n'avoir pas à se préoccuper de sa présence à l'état de traces. L'expé- 

 rience a confirmé du reste que son rôle était nul. 



« Chaque expérience portait sur trois individus semblables : l'un était conservé 

 dans l'air et servait à l'essai à blanc ; les deux autres restaient dans l'azote pen- 

 dant un temps variant de 12 à 48 heures. Au bout de ce temps, on recherchait 

 l'alcool clans l'un d'eux, l'autre était replacé à l'air et servait à constater qu'il 

 n'y avait pas eu cessation de vie par la privation momentanée d'oxygène. Pour 

 établir que l'effet cherché s'était produit, on se bornait à constater la présence 

 de l'alcool dans les grains au moyen d'une réaction connue. 



« On sait que l'alcool produit de l'iodoforme lorsqu'on le met en contact avec 

 de l'iode et un alcali à une température peu élevée. M. Licben avait déjà 

 employé cette réaction pour reconnaître la présence de petites quantités d'alcool. 

 (Dans quelques cas on a isolé l'alcool, dont on a pu reproduire les réactions 

 essentielles). Je montrerai ailleurs qu'en s'aidant de la distillation fractionnée 

 et de la constatation, au microscope, de la présence de Liodo forme, on peut 

 donner à cette méthode de recherches un degré de sensibilité, égal à celui des 

 réactions les plus sensibles de la chimie minérale. 



« On n'a pas cru devoir rechercher la présence, dans les tissus, d'organismes 

 microscopiques étrangers, qui auraient pu produire de l'alcool en l'absence 

 d'oxygène. Comment, en effet, des organismes pareils eussent-ils pu manifester 

 leur action au bout de quelques heures? Comment la plante ciït-elle pu, 

 après l'observation, conserver toute sa vivacité et continuer à se développer 

 si elle avait été envahie par des mycodermes? 



« Les expériences ont porté sur des rameaux de vigne munis de feuilles, sur 

 des plants de betteraves à divers degrés de développement dont on examinait 



