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logiques ne fournissent encore à l'observateur aucune donnée positive, 

 il serait très-imprudent d'émettre une opinion absolue. 



Autant je suis convaincu que les Schizomycètes ne peuvent pas être 

 groupés d'après leur mode d'action comme levures et leurs formes 

 extérieures, et qu'on a distingué beaucoup trop d'espèces, autant il me 

 paraît peu probable, d'un autre côté, que tous les Schizomycètes cons- 

 tituent une seule espèce naturelle. Je serais plutôt porté à supposer qu'il 

 existe parmi eux un petit nombre d'espèces qui se rapportent peu aux 

 genres et aux espèces admises aujourd'hui et dont chacune parcourt un 

 cycle de formes déterminées, mais assez nombreuses, de sorte que plu- 

 sieurs espèces peuvent se montrer sous des formes analogues et avec 

 un mode d'action semblable. 



De même que la levure de bière et la levure du Mucor qui sont spé- 

 cifiquement différentes, possèdent des caractères morphologiques et 

 physiologiques presque semblables, de même, d'après ma manière de 

 voir, chacune des espèces véritables de Schizomycètes ne se borne pas à 

 se présenter sous les formes différentes de Micrococcus, Bacteriurrii 

 Vibrio et Spirillum, mais peut encore se montrer comme agent 

 d'acidification du lait, de putréfaction, et comme agent producteur de 

 plusieurs formes de maladies. Chaque espèce a la propriété de s'adapter à 

 des milieux différents et de s'y présenter sous des formes morpholo- 

 giquement et physiologiquement distinctes. Cette adaptation ou accli- 

 matation peut-être plus ou moins parfaite et plus ou moins durable suivant 

 les conditions. 



J'appliquerai donc aux Schizomycètes la théorie que j'ai déjà formulée 

 à propos des Saccharomycètes, comme une hypothèse qui pourra être 

 confirmée ou renversée par les expériences ultérieures. Je suppose que 

 les Schizomycètes acquièrent des caractères d'adaptation plus ou moins 

 prononcés, suivant que, pendant un grand nombre de générations, ils se 

 nourrissent des mêmes aliments, exercent la même action de fermenta- 

 tion ou bien fournissent l'occasion de déterminer cette action; je suppose 

 aussi qu'ils prennent, de préférence, telle ou telle forme morphologique 

 {Micrococcus, Baclerium, etc.) et que physiologiquement ils de- 

 viennent plus actifs, en vue de telle ou telle autre décomposition. 



Il se produirait ainsi des formes ayant des caractères plus ou moins 

 prononcés, plus ou moins constants, résultant de milieux différents. Le 

 même Schizomycète vivrait donc, tantôt dans le lait, en formant de 

 l'acide lactique; tantôt sur la viande, en produisant la putréfaction; tantôt 

 dans le vin, en lui faisant subir la fermentation visqueuse; tantôt dans 

 la terre, sans produire aucune fermentation, et enfin dans le corps 

 humain, en occasionnant telle ou telle maladie. Dans chacun de ces 



