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voix avait la force et la grâce ; et l'un de ceux qui, malgré eux sans doute et à 

 regret, ont dû longtemps le tenir éloigné de renseignement, ont comparé sa 

 parole à des perles roulant sur un sable d'or. Cet éloge lui-même roulait, hélas ! 

 sur le granit d'une tombe prématurément ouverte. Vos lecteurs d'aujourd'hui 

 peuvent-ils se faire une idée exacte de cette destinée scientifique? Peuvent-ils se 

 figurer tant de travail, de talent et de misère, puis une lueur d'espérance, de 

 justice et d'équité, un instant entrevue et soudainement éteinte, dans une fosse 

 autour de laquelle pleuraient de lamentables orphelins? 



Eh bien ! Je dois le dire, il n'y eut à cette heure qu'une voix pour rejeter sur 

 le Muséum lui-même, tout l'odieux de la lugubre tragédie. La conscience publique 

 surexcitée ne put se contenir et jugea moins froidement qu'on ne le peut 

 faire aujourd'hui, cet autre Saturne qui dévorait ses propres enfants. Que ceux 

 des professeurs qui survivent rentrent en eux-mêmes et se demandent s'il n'y ;i 

 pas là pour eux un sujet cuisant de regrets et de remords. J'ai trop bonne idée 

 •encore de la conscience humaine, malgré tant d'écrasantes déceptions, pour 

 admettre un instant, qu'un seul réponde sincèrement que le cas échéant, il se 

 comporterait comme il le fit alors. Le plus coupable fut M. Serres. Il avait en 

 mains l'enseignement qui lui convenait le plus ; il s'en tirait tant bien que mal ; 

 il savait qu'en changeant sa chaire il courait à un échec certain, que ce n'est pas 

 à son Age qu'on commence un enseignement nouveau, sur des sujets qu'on a 

 •depuis longtemps perdus de vue, qu'on n'a même jamais abordés. Il ne pouvait 

 se dissimuler qu'il allait nuire à la science, à lui-même, à Gratiolet, au Muséum, 

 sa patrie et sa famille. Il fut inébranlable. Que nous importe aujourd'hui qu'à 

 sa dernière heure, il ait chargé un ami, un confident, dedemanderpardon à Gra- 

 tiolet et à d'autres du mal qu'il avait pu leur faire pendant sa vie. Le mal était 

 fait et il n'y a que trop de Serres à l'heure présente. 



Il y a plus d'une analogie, ce me semble, entre l'empire scientifique de Georges 

 €uvier et celui de ces grands conquérants qui ont possédé la moitié de l'Europe 

 et dont les successeurs abâtardis aboutissent à la tonsure du cloître ou à l'usur- 

 pation des maires du palais. L'œuvre du savant a cependant sur celle de l'em- 

 pereur un bien grand avantage. Au lieu de démembrement et de ruines, Cuvier 

 nous a laissé se> ouvrages justement célèbres et ces magnifiques collections 

 d'anatomie comparée dont j'ai maintenant à vous dire quelques mots. 



E. DE II.YLLlïR. 



CHRONIQUE SCIENTIFIQUE 



Liquéfaction et Solidification de l'Air atmosphérique. 



Dans la séance de l'Académie des sciences du H janvier, M. 11. Sainte-Claire 

 Deville a lu le fragment suivant d'une lettre de M. Çailletet relative à la liqué- 

 faction et à la solidification de l'air. 



«J'ai enfermé dans le tube de verre de mon appareil à pression, de l'air sec 



