— 132 — 



les races humaines en litige sont des espèces immuables et primitives 

 ou des variétés produites. 



Si ce sont des espèces, elles devront être aussi différentes que possible 

 au point de vue de leurs caractères de toutes sortes : physiques, physio- 

 logiques, psychologiques, pathologiques et ces différences ne pourront 

 être attribuées aux milieux, aux habitudes ou à toute autre cause exté- 

 rieure. Les croisements entre elles devront être stériles : du moins la 

 fertilité sera très-limitée et ne dépassera pas deux ou trois généra- 

 tions; leurs produits, en un] mot, seront des hybrides et non des 

 métis, pour parler le langage classique. 



Les races en discussion sont-elles des variétés, au contraire, tout 

 change de face. Leurs différences physiques, physiologiques, psycho- 

 logiques et pathologiques (les quatre points de vue de l'anthropologie 

 en ce qui concerne son matériel propre) seront légères, passeront de 

 l'une à l'autre par une foule de nuances et ne pourront aisément être 

 ramenées à un type commun. Elles s'expliqueront par des circonstances 

 diverses de milieux, de genre de vie ou môme de maladies. Leurs 

 croisements seront indéfiniment fertiles et leurs produits porteront le 

 nom de métis sans que personne y trouve à redire. 



Je ne saurais trop insister, Messieurs, sur la nécessité de vous 

 pénétrer de toutes ces distinctions opposées des monogénistes et des 

 polygénistes, si vous voulez'comprendre le premier mot des discussions 

 qui se produisent encore au sein de l'anthropologie et des mobiles 

 secrets et souvent inconscients qui les dirigent. Sur les moindres 

 détails, les uns et les autres diffèrent. S'agit-il, je suppose, de migrations, 

 les monogénistes s'évertuent à prouver que l'homme a pu franchir les 

 montagnes et les mers, et vaincu tous les obstacles pour se répandre de 

 son berceau si mystérieux dans l'Asie centrale jusque dans les endroits 

 les plus reculés du globe; tandis que les polygénistes restent indifférents 

 sur ce point. S'agit-il d'acclimatement, les monogénistes prétendent que 

 l'homme se convient partout, s'adapte partout, tandis que les poly- 

 génistes soutiennent qu'il est fait pour certains pays et qu'il ne s'implante 

 dans d'autres que par exception, et après avoir payé un lourd tribut. 

 S'agit-il des compressions exercées sur la tête pour satisfaire à certaines 

 coutumes, les monogénistes purs disent que les résultats finissent par en 

 devenir héréditaires et les polygénistes assureront le contraire. S'agit-il 

 de proportions du corps, les monogénistes cherchent un type idéal, 

 les polygénistes en admettent plusieurs, etc. 



Aujourd'hui, il est vrai, le terrain s'est déplacé et les polygé- 

 nistes d'hier devenus transformistes, empruntent à leurs adversaires 



