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Sur le pouvoir d'adaptation des larves de la Salamandre noire 

 des Alpes (Salamandra atra); 



Par M"° Marie de Chauvin 1 , 



Le groupe des Urodôles nous offre plusieurs exemples intéressants de l'adapta- 

 tion de certaines fonctions physiologiques au milieu dans lequel vit l'animal. 



Nous savons par les observations de Duméril, répétées avec succès par 

 M Ue de Chauvin 2 comment l'Axolotl se transforme en Amblystome lorsque l'eau 

 dans laquelle il vit sous son premier état vient à manquer. Ces observations 

 ont attiré l'attention des naturalistes vers l'influence de la plus ou moins grande 

 abondance de ce liquide et le mode de gestation des Salamandres terrestres. 



A ce point de vue, il existe une notable différence entre nos deux Salamandres. 

 La Salamandre tachetée (S. maculosa) dépose ses jeunes à l'état larvaire dans 

 l'eau où le têtard se développe jusqu'à la perte des branchies, tandis que chez 

 la Salamandre noire, les jeunes passent tout leur temps larvaire dans une 

 dilatation de l'oviducte de leur mère. Cette phase s'effectue de la manière 

 suivante : 



Dans chacun des deux oviductes entrent de quarante à soixante u-ufs parmi 

 lesquels un seul est fécondé pour chaque oviducte. D'après Siebold - le bien- 

 heureux qui reçoit l'action fécondante est le premier qui approche de l'utérus. 



Les œufs non fécondés se fondent en une masse vitelline, dont se nourrira le 

 fœtus pendant son développement intra-utérin. Lorsque ce dernier a atteint 

 une longueur de 4 1/2 à ;> centimètres, il vient au jour avec des poumons qui 

 lui permettent de commencer immédiatement une vie aérienne. 



D'où provient cette différence entre les deux Salamandres? Elle s'explique, selon 

 M Ue de Chauvin, par les conditions d'existence dans lesquelles la Salamandre 

 noire est forcée de vivre. Cette dernière, en effet, limitée à des régions monta- 

 gneuses alpines et subalpines ne doit que rarement trouver des eaux propres à 

 déposer ses œufs et leur nourriture. La femelle pleine est obligée par ce fait de 

 garder ses jeunes dans l'utérus jusqu'à une époque où ils puissent, par la chute 

 de leurs branchies et le développement de leurs poumons, se passer de l'élément 

 liquide. M Ue de Chauvin considère donc la Salamandre noire comme une Sala- 

 mandre tachetée, transformée par son transport dans des régions plus élevées. 



« Nous savons par les recherches modernes en géologie que l'emplacement 

 des Alpes a été occupé par un bassin profond de la mer, et que la chaîne s'est 

 formée par une élévation primitive. Pendant ce développement, il est probable 

 qu'une période a offert aux Urodèles en question des conditions analogues à 

 celles où se trouve aujourd'hui la S. maculosa, mais les eaux venant à s'écouler, 

 elles devinrent de plus en plus rares dans les régions élevées où fut localisée 

 la Salamandre noire qui par ce fait dût changer son mode de gestation. » 



(1) Zeitschr. fur iciss. Zoologie, XXIX, 324. 



(2) Zeitschr. fur iciss. Zoologie, XXVII, 534. 



