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 CORRESPONDANCE 



Monsieur le Directeur, 



Dans le dernier numéro de votre Revue, M. Ranvier a soulevé une polémique, 

 à propos de nos Recherches sur le Rhi/thme cardiaque. Décidés à ne jamais pro- 

 voquer de débats de ce genre, nous sommes non moins décidés à les accepter 

 lorsqu'une attaque injustifiée nous y contraindra. 



Voici, abstraction faite de toute question personnelle, la singulière revendica- 

 tion de M. Ranvier : 



Eckhard et Heidenhain ont fait une découverte relativement aux mouvements 

 de la pointe du cœur. On nous suppose gratuitement l'intention de nous l'attri- 

 buer. — Dans cette hypothèse, qui serait lésé? Eckhard et Heidenhain? 



Point du tout, c'est M. Ranvier. 



Entre l'étude de M. Ranvier et la nôtre, il n'y a aucun autre trait commun 

 que le point de départ. — Et ce point de départ n'appartient ni à lui, ni à nous. 

 Que réclame-t-il donc? A défaut du fait, est-ce l'instrument? est-ce la méthode? 

 L'instrument, c'est la pince cardiographique de M. Marey : la méthode, c'est le 

 pont aux ânes des physiologistes. 



Quand, au lieu d'une simple note à la Société de Biologie, nous publierons, 

 dans un mémoire, le détail de nos observations, et que nous serons tenus, alors, 

 d'examiner la bibliographie du sujet, nous devrons rapporter à leurs légitimes 

 auteurs la part qui leur revient, et rien à qui n'a droit à rien. 



Voilà le seul point dont le public aurait pu être saisi, à la rigueur, quoique 

 sans profit. La question est claire : il jugera. Quant à nous, nous aurions trouvé 

 inutile de répondre, n'étaient les personnalités et les insinuations qu'un homme 

 d'âge mûr, professeur au Collège de France, chef d'école, dont les paroles oui 

 en conséquence, une portée qui s'accroît, s'exagère et se dénature en se diffu- 

 sant, a cru pouvoir se permettre envers des hommes qui appartiennent comme 

 lui à l'enseignement de l'État. 



Le cours d'une existence laborieuse a donné à M. Ranvier, au point de vue de 

 l'autorité et des travaux, un avantage dont il profite pour nous qualifier de « Jeunes 

 physiologistes. » comme si le vrai moyen de prouver sa maturité était d'exagérer 

 la jeunesse de ceux que l'on transforme en adversaires. — On insinue que ces 

 jeunes physiologistes auraient puisé l'inspiration de leur travail, et quelque 

 chose de plus, dans les cours de M. Ranvier. Cette accusation, avec les circons- 

 tances aggravantes qu'elle comporte pour l'un de nous, est fausse. — Fût-elle 

 vraie, on pourrait encore discuter si nous ne serions point dans notre droit 

 d'élèves et lui dans son devoir de maître en nous instruisant des choses de la 

 Science faite. — Mais quel esprit sensé imaginera que, prévenus à l'avance 

 nous aurions été prendre précisément pour sujet de recherches une question 

 déjà étudiée, peut-être à] moitié achevée, par un homme qui n'a pas précisé- 

 ment la réputation d'être une victime. 



