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CHIMIE BIOLOGIQUE 

 Les matières azotées de l'organisme vivant 



Par M. P. Sghûtzenberger, professeur au Collège de France. 



L'analyse chimique appliquée aux êtres vivants a été poussée presque 1 

 aussi loin que les moyens d'investigation dont nous disposons permettent 

 de le faire. 



De ce travail long et minutieux, poursuivi par une armée de chercheurs, 

 est sortie la connaissance d'un nombre considérable de corps qui ont 

 servi d'assises et de points de départ à la chimie organique. 



Ces principes immédiats, en effet, modifiés par divers agents physi- 

 ques ou chimiques, se transforment progressivement et régulièrement y 

 d'après des lois en partie connues maintenant, en produits tantôt plus 

 simples, tantôt plus complexes, composés nouveaux et souvent étrangers 

 à l'organisme vivant. 



La série des modifications qu'un corps peut ainsi éprouver nous ren- 

 seigne sur la voie qu'il convient de suivre pour remonter des éléments 

 constitutifs (carbone, hydrogène, oxygène, azote) au terme initial. 



Ainsi le sucre de canne soumis à l'action de la levure commence par 

 se dédoubler en fixant les éléments de l'eau, en deux espèces de glucoses, 

 l'une déviant à droite le plan de la lumière polarisée (glucose ordinaire),, 

 l'autre le déviant à gauche (lévulose). 



Cette première réaction, représentée par l'équation 



G 12 H 22 11 + H 2 = (C 6 H 12 6 + C 6 H 12 6 ) 



étant opérée, un second phénomène intervient; les deux glucoses se 

 décomposent en acide carbonique et en alcool. L'équation 



G 6 H 12 6 = 2C0 2 + 2C 2 H 6 

 donne une idée approchée de la fermentation alcoolique. 



Sous l'influence de l'acide sulfurique concentré, l'alcool, C 2 H 6 0, perd 

 de l'eau et se change en éthylène 



C 2 H' 5 = H 2 + C 2 H 4 



L'éthylène gazeux soumis à l'action d'une série d'étincelles d'induc- 

 tion se convertit d'abord en hydrogène et acétylène 



C 2 H 4 -H 2 = C 2 H 2 



Enfin, l'acétylène se dédouble, dans les mêmes circonstances, en car- 

 bone et hydrogène 



C 2 H 2 = C 2 + H 2 



Nous voici arrivés à la limite des décompositions possibles. Est-on 



T. 1. — n° 6, 1878. 11 



