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maître do remonter l'échelle que nous venons de descendre, et de 

 revenir au sucre, en prenant comme point de dépari le carbone, l'hydro- 

 gène, l'oxygène? Dans l'état actuel de la science, et pour l'exemple choisi, 

 nous ne pouvons donner qu'une affirmation de probabilité. Cependant, tant 

 de synthèses délicates ayant déjà abouti, pour des composés tout aussi 

 complexes que le sucre, aucune raison sérieuse ne s'oppose à la conviction 

 que tôt ou tard on comblera cette lacune. Du reste la moitié du chemin 

 est déjà tracée. 



A une haute température, le carbone s'unit à l'hydrogène et donne 

 l'acétylène que l'hydrogène naissant convertit en éthylène. 



Celui-ci s unit aux éléments de l'eau dans *{{'<■ conditions convenables 

 et régénère l'alcool. 11 ne reste donc plus qu'à recombiner l'alcool e1 

 l'acide carbonique pour avoir la glucose. 



Cet exemple nous montre nettement le haut intérêt scientifique qui 

 s'attache à l'étude des réactions et des transformations d'un principe 

 organique extrait des tissus vivants. C'est le seul moyen donl nous 

 disposons pour établir sa constitution interne et pour reconnaître les 

 méthodes de synthèse susceptibles de réussir: il ne suffit pas pour 

 arriver à ce résultat de savoir qu'un composé renferme tant d'équivalents 

 ou d'atomes d'hydrogène, de carbone et d'oxygène; pas plus qu'il ne 

 suffit, pour construire' un édifice donné, de connaître le nombre de 

 briques dont il est formé. La connaissance de la manière dont ces atomes 

 de carbone, d'hydrogène et d'oxygène sont reliés entre eux et groupés 

 dans le composé, est tout aussi importante, sinon plus. 



En appliquant ces méthodes aux divers principes immédiats, ou arrive 

 à une notion de plus en plus exacte des chemins et des procédés que suit 

 la nature vivante pour élaborer les produits dont elle forme les lissu< ••( 

 les éléments histologiques. 



Nous pouvons aussi mieux apprécier la valeur fonctionnelle d'un corps 

 en lui donnant sa véritable place dans l'échelle synthétique ou dans 

 l'échelle analytique. 



Les phénomènes chimiques qui se passent dans l'organisme sont, en 

 effet, de deux ordres, comme ceux de nos laboratoires. Tantôt un com- 

 posé à équivalent élevé est l'amené par une série de transformations, de 

 dédoublements et d'oxydations, à des formes relativement simples, tels 

 que l'acide carbonique, l'acide oxalique, l'eau, l'ammoniaque; tantôt au 

 contraire, nous voyons l'eau, l'acide carbonique et l'ammoniaque con- 

 courir à la synthèse des produits les plus complexes. Ce sont ces réactions 

 qu'il importe de démêler, de suivre et de préciser dans tous leurs détails 

 et dont il convient d'établir les conditions. 



La chimie biologique n'a pas uniquement pour but de dresser uncata- 



