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Quoi qu'il en soit, nous pouvons admettre, pour des composés aussi 

 complexes, une isomérie par approximation et constater dès à présent 

 que certaines substances protéiques sont isomères de cette façon. Sans 

 nous arrêter ici, comme on le fait généralement dans les traités de 

 chimie, à définir les diverses matières protéiques par d^> réactions et 

 par la nature des précipités qu'elles sont susceptibles de fournir sous 

 l'influence de tel nu tel sel, de tel ou tel acide, procédé qui rend l'étude 

 détaillée des colloïdes azotés aussi aride que peu fructueuse, nous abor- 

 derons immédiatement l'examen méthodique des transformations qu'ils 

 subissent. 



Nous acquerrerons ainsi une idée nette de leur constitution, de leur 

 nature chimique, et partant la meilleure base pour arriver à une 

 classification rationnelle de ces corps. 



Il s'agil de trouver une réaction générale, également applicable à tous 

 les colloïdes azotés, susceptible de fournir des résultats nets et dont 

 l'étude pourra être poursuivie dans tous ses détails. La comparaison dr^ 

 termes obtenus pendant la réaction exercée sur les diverses matières pro- 

 téiques, comparaison qui devra être faite aussi bien au point de vue qua- 

 litatif que quantitatif, révélera mieux que tout autre considération, les 

 analogies et les différences de leur composition et de leur constitution. 



Quels sont les phénomènes chimiques qui se prêtent le mieux à des 

 travaux de ce genre? 



Tout d'abord, je pense qu'il convient d'exclure les réactions par 

 oxydation dont l'usage est si fréquent en chimie organique. Les produits 

 d'une oxydation, quand ils sont relativement simples, et c'est ce qui a 

 lieu avec les substances azotées, peuvent conduire à des interpréta- 

 tions multiples sur la nature du produit initial. 



Ainsi. Guckelberg, en soumettant, il y a longtemps déjà, l'albumine et 

 les corps analogues à l'action d'un mélange de bichromate de potasse 

 et d'aride sulfurique étendu, a obtenu un grand nombre d'acides gras 

 volatils, tels qu'acides acétique, propionique, butyrique, etc, les aldéhydes 

 el les nitriles correspondants, de l'acide benzoïque et de l'essence 

 d'amandes amères. Sans doute il est intéressant de voir parla qu'il existe 

 ih'^ relations entre les matières protéiques etjes acides gras; que les 

 matières protéiques tiennent à la série grasse par la plus grosse part de 

 leur molécule (l'acide benzoïque et son hydrure n'apparaissent, en effet, 

 qu'en faibles proportions), mais il est difficile de nous faire, d'après /-es 

 résultats, une idée tant soit peu nette de leur nature chimique. 



Divers observateurs ont fait intervenir les agents qui provoquent d'ha- 

 bitude dans les molécules complexes des dédoublements accompagnés de 

 fixation d'eau, et qui ont fourni des résultats si nets avec les corps gras. 



