— 177 — 



nom commun de champignons, et elles sont portées à attribuer les pro- 

 priétés d'un groupe à un autre (1). En second lieu, nous devons distin- 

 guer, dans le même champignon, les différentes manifestations de sa vie, 

 parce que celles-ci donnent lieu à des hypothèses très-différentes. En 

 général, il existe cinq manières d'être chez les champignons inférieurs : 



1° La croissance et la multiplication par la formation de cellules. Cette 

 éovlution dépend de la nutrition et est toujours accompagnée d'une 

 augmentation de substance qui se manifeste en partie par l'agrandisse- 

 ment des cellules, en partie par la production de nouvelles cellules. 



2° Décroissance des manifestations vitales. Cette décroissance est 

 caractérisée par l'usure progressive de la matière; elle se termine par 

 la mort des cellules. 



Dans la première période de la décroissance, les cellules peuvent 

 encore, si on les place dans des conditions plus favorables de nutrition, 

 recommencer à croître et à se multiplier. 



Dans la seconde période de la décroissance, les cellules ont perdu 

 cette faculté : elles ne sont pas encore mortes, mais ne peuvent plus 

 échapper à la mort. 



,3° Formation des spores. La formation des spores immobiles, qu'on 

 trouve dans tous les groupes de champignons inférieurs, constitue un 

 second mode de reproduction, ou plutôt, elle représente la véritable 

 reproduction, par opposition à la multiplication qui dépend delà crois- 

 sance. 



4° Vie latente. Sous l'influence de certaines conditions, par exemple 

 sous l'actiou de la gelée, de la sécheresse, il se produit un arrêt complet des 

 manifestations vitales, qui peuvent redevenir actives sous des influences 

 plus favorables. 



5° Fermentation. Les champignons bourgeonnants et les Schizo- 

 mycètes peuvent, comme je l'ai déjà dit, décomposer certaines matières 

 organiques solubles. Us transforment une combinaison complexe en 

 d'autres plus simples; les champignons bourgeonnants dédoublent le 



(1) Dans l'annonce de la poudre de panification de Liebig et Horsford, qui remplace 

 les champignons du levain et de la levure par un développement d'acide carbonique, 

 produit à l'aide de matières minérales; on invoque en faveur de ce procédé le fait qu'un 

 pain fabriqué de la sorte n'est pas susceptible de moisir, parce qu'il ne contiendrait pas 

 de champignons. Il y a là une double erreur; on confond les champignons bourgeon- 

 nants de la levure avec les champignons de la moisissure; ces derniers ne sont jamais 

 produits par les premiers. On confond aussi les champignons bourgeonnants avec les 

 Schizomycètes. Pasteur a prouvé que ceux-ci ne meurent pas dans des solutions alimen- 

 taires neutres portées au degré de chaleur de l'ébullition ; le contraire existe pour les 

 champignons bourgeonnants. Le pain, tel qu'il sort du four, ne contient jamais d'élé- 

 ments vivants, susceptibles de se développer en Moisissures. Ces éléments viennent 

 toujours du dehors et se développent dans les substances appropriées. 



